김만수·박승현·이영구, '빅3'가 별건가 뭐

바둑계는 넓고 인재는 많다. ‘3인방’이니 ‘송아지 트리오’니 하는 유명 그룹 틈에서 조용히 일어서는 무명 용사들이 있다. 특히 김만수(27) 五단, 박승현(20) 四단, 이영구(17) 三단은 눈부신 속도로 스타덤을 향해 진격해 안팎의 이목을 집중시키고 있다.

김만수의 금년 전적은 20승 3패. 198명 국내 프로 중 다승 1위, 승률(87.0%) 2위에 해당한다. 지난 7일 제9회 LG배 세계기왕전 결승에서 전성기 기량을 회복한 루이나이웨이(시즌 18승 4패)를 일축하고 7연승으로 본선에 상륙했다. 왕위전 예선 결승, 천원전 예선 준결승 등 결정적 고비서 번번이 실족하다 5년 만에 국제 대회 출전의 꿈을 이룬 것. 사실 김만수를 ‘무명 신인’으로 꼽는 건 문제가 있다. 94년 입단한 그는 97년 승률 및 다승 1위, 98년 신인왕전 및 한·중 신인왕전 우승, 99년에도 8월 초까지 35승 6패의 가공할 전적으로 황태자 코스를 밟아가다 군 입대를 전후해 급전 직하했었다. 제대 복귀 첫 해인 작년 25승 18패로 재시동을 건 그는 과연 옛날로 돌아갈 수 있을까. 박승현은 2살 위의 박승철 四단과 함께 형제 기사로 유명하다. 2000년 입단 이후 한 차례 국제 무대(제6회 삼성화재배)에 올랐을 뿐 두각을 드러낸 신예는 아니었다. 지난 해(27승 16패) 역시 초1류 대열엔 들지 못했지만 올들어선 제동 장치가 풀린 탱크처럼 질주 중이다. 16승 4패로 다승 5위, 승률(80.0%) 7위. 최대의 전리품은 역시 결승서 이영구를 제치고 7연승 행진 끝에 손에 쥔 제9회 LG배 본선 티켓이다. 국내 최대 규모인 제1기 전자랜드배서도 본격 스테이지인 8강 고지를 넘어섰고, 신예 10걸전과 신예연승 최강전서도 본선에 진입했다. 현재 기록 중인 10연승 행진이 어디까지 이어질지 지켜볼 일. 한국기원 소속 기사 중 젊은 순으로 열 손가락 안에 드는 이영구는 선배들에게 인사성 바르기로 소문난 기사. 이 소년이 해가 바뀌면서 바둑판 앞의 선배들을 마구 혼내주기 시작했다. 올해 13승 4패(다승·승률 각 12위). 지난 해의 35승 17패를 크게 웃도는 ‘하루가 다른’ 발전이다. 여간해선 연패가 없는 것도 눈길을 끈다. 특히 신인왕전서의 활약은 눈부시다. 지난 해 송태곤에 패해 준우승에 머물렀던 이 무대서 또다시 결승에 올랐고, 첫 판서 강호 안조영 八단을 제쳐 우승까지 1승을 남긴 상태다. 신인왕전 결승 1국 승리는 LG배 예선서 6연승 후 박승현에게 분패한지 이틀 후의 일이었다. 나이답지 않은 회복력을 지닌 ‘209’를 주시하게 만드는 대목이다.