미국에 다녀와서 필자는 상당한 고생을 했다. 밤낮이 바뀌어서 하루 종일 졸리고 밤에는 말똥말똥한 시간차 때문에도 그랬지만, 괜히 배가 자꾸 쌀쌀 아파서 좀 지나면 낫겠지 했는데도 며칠이 지나도록 낫지 않는 것이었다. 갑자기 덜컥 겁이 났다.
그래서 여지껏 술먹고 넘어지거나 하는 외상 외에는 절대로 병원 문턱에도 안가던 필자가 드디어 병원에 가보기로 맘을 먹은 것이다. 마침 멀지 않은 곳에 동창 녀석 하나가 부원장으로 있는 종합병원을 아침 일찍부터 찾아가 오전 내내 검사를 받았다.
그동안 영화한다면서 엄청난 양의 술과 담배, 과식, 과로를 불사한 통에 필자의 몸에 이상이 없다면 그게 오히려 이상한 일이었겠지만 결과는 만성위염, 역류성 식도염, 고혈압, 지방간등 성인병 종합선물세트였다.
동창 선생님께서 물론 암 같은 것은 아니니 이제부터 조심하면 되지만 그래도 그동안 너무 몸을 혹사 시켰으니 이제부턴 운동도 좀하고 술, 담배도 줄이고 약도 열심히 먹으라며 혈압을 좀 더 심도 있게 재보기 위한 것이라며 이상한 기계를 하나 채워준다.
일반 전자 혈압계와 비슷한 것 것으로 몸에 24시간을 차고 다니면 혼자 알아서 40분 간격으로 혈압을 재는 것인데 불편하더라도 하루만 달고 다니라고 한다.
문제는 혈압을 재기 위해서는 팔에 찬 혈압계가 부풀어 오르는 순간에는 하던 일을 멈추고 팔을 펴고 가만히 있어야 한다는 것이다.
'별거 아니군'하며 병원을 나섰는데 글쎄 이게 툭하면 웅~ 하는 소리와 함께 시도 때도 없이 부풀어 오르는 것이었다. 화장실에서도 아랑곳 하지 않고 손님과 미팅 중이나 식사중에도 시간만 되면 웅~하는 소리와 함께 팔을 펴고 있어야 했다. 특히 시간여유가 있을때 즐기는 컴퓨터 게임중에 팔을 펴고 있으려면 그 게임은 무조건 지고 마니 미칠 지경이었다.
그런데 저녁때 술 먹자는 인간이 나타났다. 그래서 혈압계를 차서 어쩌고 저쩌고 우는 소리를 하면서도 조금만 먹으려고 했던 술이 급기야 또 폭주를 하게 되고 말아서 결과가 어떻게 나올지는 잘 모르겠으나 물론 동창선생님께는 아직 그 기계 달고 술 먹었다는 얘기를 아직 하지 않았다.
어찌되었던 필자에게는 병원 문턱에 라도 갔다는 것이 큰 이변이었다. 그 천방지축이던 필자도 이제 슬슬 몸 걱정을 하는 것을 보니 나이를 먹기는 먹었나 보다.
어떤 사람이 하느님께 "인간에게서 가장 놀랍게 여기시는 점은 어떤 것들이세요?"라는 질문을 했다고 한다.
하느님께서 대답하시기를….
"어린시절이 지루하다고 안달하며 서둘러 어른이 되려는 것, 그런데 정작 어른이 되면 다시 어린애로 돌아가고 싶어 한다는 것, 돈을 벌기 위해 건강을 해치고 나서는 잃어버린 건강을 되찾기위해 번 돈을 다시 다 써버린다는 것, 미래에만 집착하느라 현재를 잊어버리고는 결국엔 현재에도 미래에도 충실히 살지 못한다는 것, 결코 영원토록 죽지 않을 것 처럼 살다가는 마침내는 하루도 못 살아 본 존재처럼 무의미하게 죽어가는 것"이라고 말씀하셨단다.
이 나이가 되면 몸 뿐이 아니라 세월을 뒤돌아보며 정신건강도 종합검진을 받아 볼때가 아닌가 싶다.
(스포츠조선 /한맥영화사 대표 jon@cinelove.com)