심형래, 블록버스터의 실현

영화제작자로 불모지나 다름없는 국내 SF영화 개척

'심형래' 하면 '영구' '땡칠이' 같은 바보 이미지부터 연상되시리라 생각됩니다. TV 코미디프로그램이 전성기를 누린 80년대부터 90년대 중반까지 오로지 바보연기만으로 시청자들을 웃긴 탓이겠지요. 요즘엔 개그맨 정준하가 그 바통을 이어받아 인기를 누리고 있지만, 심형래의 고유 캐릭터는 여전히 살아있습니다. 아니 지금은 영화제작자로 변신한 심형래가 익숙하지요. '용가리'나 '티라노의 발톱' '우뢰매'같은 SF영화를 국내외에 선보이며, 감독과 제작자로서의 입지를 굳혀왔으니까요. 심행래는 데뷔 무렵부터 '스타워즈' 같은 SF영화에 심취해오다, 10여년전부터 그 꿈을 실현하기 위해 국내에선 불모지나 다름없는 그 세계에 직접 뛰어들었습니다.



자체 CG작업으로 세계적 수준의 SF영상 제작가능

처음엔 아주 초보적인 수준의 작품을 만드는데도 미국이나 일본 등지를 쫓아다니며 CG작업을 거쳐야 할 만큼 국내 기술은 형편 없었습니다. 지금은 많이 향상됐다고는 해도 국내엔 할리우드 수준의 완벽한 컴퓨터 그래픽 작업을 할 수 있는 곳은 없습니다. 여전히 해외에서 의존할 수 밖에 없는 형편이지요. 심형래는 자신만이 유일하게 자체적으로 CG를 소화해낼 수 있다는 자부심을 갖고 있습니다. 서울 강서구 오곡동에 자리한 2600여평의 '영구아트무비(Zeronine Art Movie)'는 촬영스튜디오를 제외하면 건물 전체가 각종 컴퓨터 장비로 가득합니다. 90여명의 전문인력이 컴퓨터 앞에서 작업하는 모습을 보면 얼핏 거대한 벤처회사에 온 느낌이 들 정도입니다.





내년 배급 앞둔 '디 워', 월드 블록버스터로 탄생

심형래는 이 곳에서 초대형 월드 블록버스터를 탄생시킨다는 야심에 불타 있지요. 내년중 세계 배급시장에 내놓을 '디 워(D-War)'는 기획부터 촬영까지 무려 5년의 기간이 걸린 화제작입니다. 앞서 선보였던 그의 영화 '용가리'와 비교한다면 아날로그와 디지털 정도의 수준 차이라고나 할까요. 거대한 괴물들의 움직임이 실제 살아움직이듯 섬세하고 정교하게 제작되고 있습니다. 그 규모 또한 엄청납니다. 폭파신에 필요한 각종 미니어처를 별도로 제작해 매 신마다 최소 2회 이상 찍어야 하고, 이를 컴퓨터로 다시 작업하는데도 엄청난 인력과 시간이 투자됩니다. 전체 완성분 기준으로 현재 60％ 가량이 제작됐는데 어마어마한 물량 투입에다 영화가 완성되는 올 연말까지 촬영기간만 2년 이상 걸리는 대작입니다. 엄청난 제작 규모 만큼 최고수준으로 업그레이드

할리우드에서 활동하는 시나리오 작가 5명이 영문시나리오를 완성하는데만 180여회의 수정을 거쳤다고 하는데 심형래의 자부심은 바로 여기에 있는 것같습니다. 기획부터 완성까지 적게는 2개월에서 길어야 6개월 이내에 매듭을 짓는 국내 일반영화와 비교하면 상상을 초월합니다. '용가리'에 좌절하지 않고 '디 워'라는 몇십배 업그레이드 된 작품을 다시 내놓을 수 있는 저력도 대단합니다. 솔직히 '용가리'는 완전히 실패한 영화라고 까지 말할 순 없지만 당초 목표를 크게 밑돌았던게 사실입니다. 보통 국내 영화제작자의 경우라면 100억원 이상 쏟아부은 '용가리'의 결과만으로도 그대로 주저앉을 수 밖에 없는 상황이었지요. 투자에 이어 할리우드의 세계 배급권 제의 잇달아

심형래는 바로 그 '용가리'의 실패를 바탕으로 또 다른 기적을 일구고 있습니다. 여기엔 국내 어떤 영화사에서도 갖추지 못한 완벽한 하드웨어의 설비와 수년간 키워온 전문인력이 원동력이 됐지요. 특히 대당 적게는 수억에서 수십억에 이르는 컴퓨터장비들은 그동안 수백억원을 쏟아부은 열정의 산물이기도 합니다. 심형래에게 SF 블록버스터의 꿈을 실현시켜줄 '디 워'는 이미 미국 락우드사로부터 1500만 달러(180억원)를 투자받은데 이어 최근엔 일본 15억엔(170억원), 유럽 7개국 3000만달러 이상의 배급권료를 제시받았습니다. 할리우드 주요 메이저사들로부터의 제의도 잇다르고 있는데 심형래는 과거 '용가리'를 교훈삼아 배급권료 만큼은 영화완성 직전까지 계속 저울질을 할 생각이라고 하더군요. 블록버스터의 실현과 함께 영상실리콘밸리의 탄생

영화 제작비 부분에 대해서는 완성작을 내놓기 전까지는 사전에 그 규모를 밝히지 않기로 국내외 투자자들과 약속을 했다고 합니다. 대신 '반지의 제왕'에 버금가는 수준의 작품을 기대해도 좋다며 강한 자신감을 내비쳤습니다. '디 워'가 얼마짜리 작품인지는 두고봐야 할 것만 같습니다만 전 세계에서 총 40억달러를 벌어들인 '반지의 제왕'의 10％만 계산한다 해도 상상을 초월합니다. 심형래는 '디 워'를 계기로 강서구 오곡동을 한국의 영상실리콘밸리로 만든다는 거대한 프로젝트를 계획중입니다. 이미 구축된 첨단 컴퓨터 영상장비시설과 연계해 초형 스튜디오를 마련한다는 것이지요. 지난해 정보통신부장관 디지털부문 대상을 수상한데 이어 올 1월엔 산업자원부로부터 SF영상물 세계일류상품인 증서를 받기도 했습니다. 중국을 비롯한 동남아 시장의 싼 인건비에 밀려 국내 제조업은 경쟁력을 잃고 있지요. 할리우드 영화 한편이 국내 자동차 2년치 수출량과 맞먹는다는 사실도 무시할 수 없는 현실입니다. 문화산업의 위력은 '실미도'와 '태극기 휘날리며'를 통해서도 입증이 됐습니다만 심형래의 SF 블록버스터의 꿈이 실현될 날, 비로소 '대~한~민~국의 영상문화'는 세계속에 우뚝 설 것이라 믿습니다. 영구아트무비와 SF영화 '디 워'

영화사 `영구아트무비'는 88올림픽 도로를 타고 가다 김포공항쪽 도로와 갈라지는 곳에서 3km 가량 떨어진 곳에 위치해 있었다. 학교부지를 매입해 서울 영등포구 양평동에서 작년 말 이곳으로 옮겨왔다. 주변에 건물이 거의없는 허허벌판에 서 있는 것처럼 느껴졌지만 내부는 첨단 영상단지를 방불케 했다. 구내식당 밥을 먹으며 90여명의 제작진과 동고동락하고 있는 심형래는 "20여년 몰입해온 영화에 대한 저의 열정이 `디 워'를 통해 분출될 것"이라면서 "세계 영화계가 깜짝 놀랄 획기적인 프로젝트의 탄생을 기대해달라"고 말했다. 올 연말 최종 완성을 앞두고 있는 심형래의 SF영화 `디 워'의 무대는 500년전 한반도의 조그만 마을과 현재의 LA. 여의주를 갖고 태어난 조선시대의 여자아이가 500년 후 LA에 환생하면서 스토리가 전개된다. 여의주를 취하여 천상을 지배하는 용으로 승천하려는 이무기가 악의 세력을 이끌고 인간세계를 습격, LA 도심을 아비규환으로 만든다. 영구아트무비의 양보석 프로덕션팀장은 "기와집이 즐비한 조선시대의 고풍스런 모습과 초현대식 도시의 대비, 그리고 미정예공군의 특수부대와 맞서 펼쳐지는 괴물들의 흥미진진한 대결이 볼거리"라고 설명했다.