김기덕 감독한테 말하겠다.
"김 감독, 나 조영남인데 미안하다. 정말 미안하다!"
김 감독은 나한테 의아해 할 것이다. 뜬끔없이 무슨 소리냐? 뭐가 미안하냐?
그러나 나는 며칠 전부터 '김감독한테 사과를 해야지, 무슨 방법으로라도 용서를 빌어야지'하는 맘을 먹고 있었다.
나는 지금까지 김기덕이라는 사람을 만나 본 적도 없고 악수 한번 해 본 적도 없지만 사과할 것은 사과해야 한다는 결론에 이르렀다.
하여간 그럴 일이 있었다. 무슨 일이냐 하면 나는 평소 아마추어 영화 애호가로 자처하면서 영화 전반에 관해 이러쿵 저러쿵 떠들어 왔다.
내가 영화광이라는 것은 메가박스 매표구 안에서 티켓을 관리하는 여직원들의 무심코 던진 말 속에서도 눈치챌 수 있었다.
즉 자기네들이 얼굴을 알아 볼 수 있는 각계 각층의 손님 중에서도 단연 조영남이가 제일 영화관을 많이 찾아온다는 것이다.
'아! 내가 갈 곳이 없어서 영화관을 찾아간다는 사실을 까맣게 모르면서 쯧쯧!'
어쨌거나 이런 형편의 나 조영남이가 아주 오래전 한때는 국산영화 혹은 방화(邦畵)라고도 했던 우리영화, 우리한국 종족이 만든 영화라면 무조건 무시했던 적이 있다. 믿기지 않겠지만 그런 적이 있다. 국산 영화를 무시할 줄 알아야 영화에 대해서 좀 행세를 하는 거라고 믿었던 시절이 있었다. 그 때 나는 여지없이 국산영화를 무시했었다. 외국영화를 볼게 없을 때 마지못해 국산영화를 봤을 정도다.
이것도 뒤늦지만 사과해야할 대목이다. 어쨌거나 그런 시절부터 김기덕이라는 이름이 찔끔찔끔 영화판에 오르기 시작했는데 자꾸 이름이 나니까 한두편 보게 된다. 본 것 중에 기억남는게 '나쁜 남자'인가 뭐 그렇다. 그 전에도 한두편 봤는데 제목이 기억나질 않는다.
그러다가 또 마지못해 '봄 여름 가을 겨울'까지 보게됐다. 이번엔 괜찮았다. 꽤 잘 찍었다. '달마가 동쪽으로 간 까닭은'의 속편 정도로 여겨졌다. 그게 끝이었다.
거기까지가 김기덕에 대한 나의 한계였다. 뒤에 깨닫게 되지만 그건 국제감각 결여였다. 김기덕의 영화를 그저 그런 영화로 봤던게 나의 오만이었다는 건 최근 그의 영화 '봄 여름 가을 겨울'이 유럽의 전지역에서 괄목할 만한 주목을 받는다는 외신을 통해서 드러났다. 나 조영남이가 영화에 대해서 뭘 모른다는게 여실히 밝혀졌다. 허깨비처럼 괜히 폼만 꽉 잡고 괜히 영화관에 들락거렸다는게 들통난 거다.
베를린 영화제에서 김기덕이 '사마리아'로 감독상을 탔을 때도 나는 시큰둥했었다.
'글쎄 독일친구들이 영화에 대해서 뭘 안다구?', '영화계도 인물난이군!' 정도로 넘겼다. 그리고 '사마리아'영화도 안봤다. 놓쳤다.
그러나 이번에 '김기덕 영화가 유럽에서 돌풍을 일으키다'라는 외신은 그 격이 달랐다. 내가 꼬랑지를 내리지 않을 수 없게 됐다.
그래서 다시한번 말한다.
"김기덕 미안하다. 그동안 미안했다!"
김기덕은 내 사과를 접수해주기 바란다. 낫살 좀 더 먹은 형이 이렇게 사정하는데 모른체 한다면 나도 애들 풀겠다.
(스포츠조선)
P.S: 나는 평소 영화배우들이 방송에 나와 '무슨 무슨 감독님'이라고 '님'자를 붙일 때마다 끔찍했다. 감독이면 감독이지 무슨 얼어죽을 '님'이냐. 그렇다면 앞으로는 당신들도 나를 '조영남 가수님'으로 불러야 한다. 빌어먹을 얼마나 끔찍하냐!