송강호“한국의 더스틴 호프먼 되고 싶어”

아버지는 동양화가입니다. 유명한 작가는 아니지만요. 어릴적 아버지께서 교편을 잡았던 여고에 가본 적이 있어요. 누나들이 교복을 입고 스케치하던 장면이 기억납니다. 당시 저희 집은 가난한 편이었어요. 아버지는 다른 분들처럼 자식을 위해 열심히 일하셨고 자식이 잘 되기를 바라는 평범한 분이셨죠. 지금은 전업작가로 창작에만 전념하세요.” 새 영화 ‘효자동 이발사’(감독 임찬상)에서 성한모 역을 맡은 배우 송강호(37). 그는 스크린이라는 화폭에 자신만의 독특한 그림을 그려내는 연기자다. 어떤 배역이라도 그가 맡으면 결코 평범해지지 않는다. 이번 작품에서 자신의 캐릭터를 드러내지 않으려고 최대한 노력했다고 하지만 그래도 관객 중에는 송강호를 보기 위해 극장문을 들어서는 수가 더 많은 것 같으니 말이다. 영화 ‘효자동 이발사’는 대통령의 이발사로 1960~1970년대를 힘겹게 살아가는 힘없는 아버지 이야기. 아내 역은 문소리가 맡았다. “간단한 남자 머리 커트는 할 수 있어 “배우지 못한 아버지, 가난한 아버지, 힘없는 아버지를 재연해내려고 노력했습니다. 촬영하면서 제 아버지 생각도 많이 나더라고요. 작품 속 성한모는 그 당시 소시민 아버지를 대표하던 인물 중 하나입니다.” 영화 속에서 송강호는 고문으로 두 다리를 못쓰게 된 아들 낙안(이재응)을 위해 전국을 돌며 치료법을 찾으려고 애쓴다. 그렇다면 실제 아버지로서의 송강호는 어떤 사람일까. “아홉 살짜리 아들과 다섯 살짜리 딸이 있는데 잘 못놀아줘요. 어디 놀러가도 ‘자, 놀아’ ‘자, 집에 가자’가 하는 말의 전부일 정도로 무뚝뚝한 편이죠. ‘살인의 추억’ 촬영 때 봉준호 감독이 아들에게 자상하게 대해줘서 반성을 많이 했어요. 하지만 전형적인 경상도 사내 스타일은 고치기 힘들더라고요. 그리고 낯가림이 심한 편이에요. 한 열 번은 만나야 친한 척 할 수 있죠.” 관객 중에 ‘송강호가 아버지 연기는 잘 했지만 특유의 코믹 연기가 부족하다’며 아쉬움을 내비치는 사람이 많은 것은 송강호가 이번 작품에 임했던 자세로 인한 필연적인 결과인지도 모른다. “웃음을 유발하는 즉흥 연기를 하지 않으려고 노력했습니다. ‘효자동 이발사’는 애드리브가 없을수록, 송강호라는 캐릭터가 숨을수록 좋은 작품이 될 거라고 생각했어요. 따라서 지난번 ‘살인의 추억’보다는 송강호라는 배우가 덜 보입니다.” 그는 자신이 혹시나 가벼운 코미디배우로 ‘전락’하지 않기 위해 열심히 노력하고 있는 것이다. 그래서 진정한 코믹 연기와 웃음에 대한 생각도 확고하다. “오로지 웃기기 위한 코믹 연기는 좋은 연기가 아니라고 생각합니다. 웃다보면 공허해지죠. 그래서 건강한 웃음을 발생시키는 것이 중요합니다. 연기를 보다가 자연스럽게 흘러나오는 웃음이 건강한 웃음이죠.” 자연스러운 연기를 중시하는 송강호는 이번 작품을 위해 한 달 동안 이발사 수업을 받았다. “가위질, 빗질, 면도 등을 배웠죠. 이제 간단한 남자 머리 커트는 할 수 있어요. 그러고보니 중고등학교 때 제가 직접 제 머리카락을 자르기도 했네요. 교복자율화가 된 이후에는 머리를 기르기 시작했지만요.” 경남 김해에서 태어난 송강호는 대학을 중퇴하고 군대를 다녀온 후 1991년 무작정 상경했다. 그리고는 극단‘연우무대’를 찾아가 연극배우가 됐다. “원래 아버지는 제가 육사에 가길 바라셨어요. ‘공부 열심히 하라’는 말을 자주 하셨죠. 당시만 해도 지방에서는 육사 아니면 경찰대학이 최고였어요. 다행히 아버지는 제가 연기를 한다고 할 때 지나친 반대를 하시지는 않았어요. 예술가이시기에 비교적 열린 사고를 가지고 계셨던 거죠. 다만 예술의 길이 얼마나 힘든지를 아셨기에 걱정을 하셨어요.” 송강호는 1996년 홍상수 감독의 ‘돼지가 우물에 빠진 날’에 단역으로 처음 영화에 출연했고 정식 데뷔는 이창동 감독의 ‘초록물고기’를 통해서 했다. 이 감독이 송강호가 출연한 연극 ‘비언소’를 보고 캐스팅했다고 한다. 이름 석 자를 알리기 시작한 것은 송능한 감독의 ‘넘버3’에서 불사파 조직 두목 역을 통해서다. 송강호는 “배신이야, 배신”이라는 대사 하나로 ‘송강호 신드롬’을 일으켰다. 이어 ‘공동경비구역 JSA’(감독 박찬욱)의 북한군 오 중사, ‘살인의 추억’(감독 봉준호)의 박두만 형사로 한국 영화사에 길이 남을 캐릭터를 창조했고 이 두 작품으로 대종상 남우주연상을 거머쥐었다. 멜로 영화엔 매력 못느껴 지난 3월에는 ‘올해의 모범 납세 연예인’으로 선정돼 실제로 청와대에 다녀오기도 했다. 송강호는 자신이 성실 납세자이지 고액 납세자가 아님을 강조한다. “차기작은 ‘남극일기’입니다. 제가 남극 탐험대장을 맡고 탐험대 6명과 어떤 사건에 휘말리죠. 5월 말쯤 촬영을 시작해서 6월에는 뉴질랜드로 가요. 두 달 반 정도 있을 예정입니다.” ‘남극일기’(감독 임필성)는 혹한 속에서 개척정신 하나로 인간의 한계를 극복하려고 노력하는 남자들 이야기. 이를 위해 송강호는 지난 겨울 유지태 등과 강원도에서 추위 적응훈련, 체력단련을 했다. 뉴질랜드 로케이션은 ‘반지의 제왕’ 라인 프로듀서를 맡았던 브리지트 버크가 코디네이션을 해주고 산악인 박영석씨가 탐험 수퍼바이저로 참가할 예정이다. “로맨틱 코미디 시나리오도 꽤 많이 들어오는 편이에요. 제가 멜로 배우로서의 매력이 있다기보다는 아직까지 한 번도 해보지 않아서 ‘희소성’이 있기 때문에 제의를 많이 하시는 것 같아요. 그런데 아직까지는 멜로 영화에 대한 매력을 크게 못 느끼고 있어요. 싫은 건 아니지만요. 나중에 멜로 영화를 하더라도 20대의 알콩달콩한 사랑이야기보다는 중년의 사랑이야기 주인공을 맡지 않겠어요.” 송강호는 앞으로 영화, 연극 연기 이외에 특별한 계획이 없다고 한다. 배우만 하기도 벅차다는 것이다. 그는 ‘빠삐용’의 스티브 맥퀸과 더스틴 호프먼처럼 한국의 연기파 배우로 남고 싶다고 한다. 서일호 주간조선 기자(ihseo@chosun.com) ※위 글은 주간조선 허락을 받아 전재했습니다.