이창호 "내 몸이 세 쪽이라면…"

“바쁘다, 바빠.” 세계 프로 바둑 톱 플레이어들의 발길에 불이 날 지경이다. 6월 초순 중국에선 제17회 후지쓰배 8강전(5일)이 베이징(北京)에서, 제5회 춘란배 8강전 및 준결승(8일~10일)이 닝보(寧波)에서 각각 벌어진다. 뒤이어 12일부터는 중국 톈진(天津)에선 한·중·일 3개국 최고수들의 ‘정상 회담’격인 타이다(泰達)배가 바통을 이어받을 예정. 동양 3개국의 열강들 중 특히 이창호 九단은 유일하게 이들 3개 대회에 모두 출전, ‘눈코 뜰 새 없는 6월’을 맞게 된다. ▨ 후지쓰배 한국 5, 일본 2, 대만 1명의 구도. 한국으로선 98년 이후 7년 연속 우승의 가능성도 그만큼 높다. 8강전 네 판 중 중량감으로 본다면 이창호 대 요다(依田紀基)전이 가장 묵직하다. 요다는 한때 이창호에게 6승1패로 앞서며 ‘이창호 킬러’로 이름 높았으나 최근 5연패, 현재는 둘이 7승7패 타이를 기록 중이다. 신예 간 대결의 빅 카드는 박영훈(19) 대 장쉬(張木+羽·24)전이 주목된다. 박영훈은 야마시타(山下敬吾)를, 장쉬는 조한승을 꺾고 올라왔다. 2002년 농심배 때 한 번 만나 반집을 이겼던 박영훈이 기세를 이어갈지가 포인트.

유창혁(38)과 최철한(19)의 ‘세대 격돌’도 볼 만하다. 지금까지의 성적표는 ‘중년’ 유창혁이 ‘소년’ 최철한에게 3승2패라는 간발의 차로 앞서 있다. 이 밖에 전년도 준우승자 송태곤이 대만의 저우쥔쉰(周俊勳)과 4강을 다툴 예정. 저우는 이 대회서 중국 1인자 구리(古力)와 지난해 챔프 이세돌을 연파한 다크 호스지만 송태곤에겐 1패를 기록 중이다. ▨ 춘란배 후지쓰배와 달리 주최국 중국이 대거 6명을 차지하고 한국과 일본이 각 1명씩 올라가 체면치레를 하는 가운데 8강전과 준결승이 연속 이어진다. 유일한 한국 선수 이창호의 준준결 상대는 중국의 창하오(常昊). 전적만을 놓고 본다면 이창호가 18승4패로 압도하고 있어 라이벌이란 표현이 부끄러울 정도다. ‘인해전술’의 중국으로선 전년도 우승자 이창호의 존재가 무엇보다 껄끄러운 눈치. 현재 혼인보(本因坊) 방어전을 치르고 있는 일본의 장쉬는 후지쓰배와 함께 춘란배 8강전에도 출전, 가장 잘 나가는 일본 기사임을 확인시켜준다. 그는 지난달 벌어진 제9회 LG배서도 8강에 안착한 바 있다. 이번 춘란배서의 상대는 중국의 신진 기예 후야오위(胡耀宇·22). 이 밖에 왕레이(王磊)와 펑첸(彭筌), 저우허양(周鶴洋)과 구리가 4강 티켓을 놓고 각각 ‘동족상잔’을 펼친다. ▨ 타이다배 3국 정상전

중국 바둑 발전책의 일환으로 중국 기원과 스폰서가 급조한 이벤트성 행사. 한국의 이창호, 일본의 요다가 초청됐고 중국은 최강 그룹 8명의 선발전 결과 쿵제(孔杰·22)가 뽑혔다. 12일의 1회전은 속기로, 이튿날 결승은 1인당 3시간 짜리로 진행되는 기묘한 방식의 토너먼트다. 1회전 부전승자는 추첨으로 결정할 예정. 우승 2만달러, 준우승과 3위는 1만5000달러 및 1만달러이니 추첨 값(?)이 5000달러나 된다. 이창호에겐 국제 대회 강행군으로 한창 피로에 지칠 무렵이지만 져서는 안 될 대회. 각국 1인자 간 격돌의 의미가 담긴 데다, 그로선 요다 못지않게 쿵제에게도 갚아야 할 빚(?)이 있기 때문이다. 이창호는 2000년 말 제3회 춘란배 때 쿵제에게 흑 불계로 져 탈락했으며 이것이 둘 간의 유일한 전적으로 남아있다.

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