인공 고관절 ‘최소절개술’ 효과

수술 다음 날부터 바로 일어나 보행 연습을 할 수 있는 ‘최소 절개’ 인공 고(엉덩이) 관절 수술법이 도입돼 환자들에게 좋은 반응을 얻고 있다. 수술 흉터가 작고, 통증이 적으며, 회복이 빠르다는 게 장점이지만 자칫 잘못하면 뼈가 부러지는 등 문제점도 있어 신중을 기해야 한다는 지적도 있다.

경희대병원 정형외과 유명철 교수팀은 엉덩이와 샅(사타구니) 안쪽을 각각 6㎝ 정도만 절개하고, 근육과 힘줄과 인대를 자르지 않은 채 수술하는 ‘최소절개인공엉덩이관절수술법’으로 50여명의 환자를 수술해 모두 성공했다고 최근 밝혔다. 지금까지 인공 엉덩이 관절 수술은 엉덩이 쪽을 최고 15~20㎝까지 절개하고, 인대와 힘줄을 모두 자른 채 수술하는 게 보통이었다. 유 교수는 그러나 인공 관절이 들어갈 지점 양쪽 피부를 절개한 뒤 힘줄과 인대를 젖혀 공간을 마련하고, 그 공간을 통해 인공관절을 삽입하는 방법을 사용했다.

유 교수는 “이 수술을 처음 시작한 2003년 상반기엔 전체 인공 고관절 수술의 1~2%만 ‘최소침습법’으로 수술했지만, 2004년에는 30~40%의 환자를 이 수술법으로 수술하고 있다”며 “기존 수술에 비해 흉터가 작고 회복이 빠를 뿐 아니라 삽입한 관절이 빠지는 탈구 현상과 관절이 굳어질 가능성이 훨씬 작아 환자들이 매우 좋아한다”고 말했다. 유 교수는 “그러나 수술법 자체가 고도의 기술을 필요로 하는 만큼 기존 인공관절 수술에 충분히 숙련된 의사가 별도의 연습을 거쳐 수술하지 않으면 사고가 날 가능성이 있다”고 말했다.

그러나 관절 주변 인대나 근육이 서로 들러붙어 있거나, 관절염으로 뼈가 변형돼 있거나, 비만이 심하거나, 재수술을 받는 환자에겐 이 수술법을 사용할 수 없다.

한편 서울아산병원 정형외과 이수호 교수는 최소절개 인공관절 수술에 대해선 미국 학계서도 논란이 많다고 설명했다. 이 교수는 “힘줄과 인대를 자르지 않고 좁은 공간에서 수술하다 보면 인공 관절을 삽입할 뼈를 부러뜨리는 등의 사고가 날 가능성이 높다”며 “어차피 노인 환자에게 수술하는 만큼 흉터 크기는 크게 문제가 되지 않으며, 따라서 피부를 크게 절개하고 근육과 인대를 잘라서 수술하는 게 보다 안전하고 효과적이라는 지적도 만만찮다”고 말했다.

( 임호준 기자 hjlim@chosun.com )