<몬스터> 레즈비언 매춘부의 연쇄 살인극

셜리즈 테론의 연기에 대한 감탄으로 시작하지 않는 ‘몬스터’(Monster·18일 개봉) 영화평은 지나치게 소심하거나 너무 멀리 에둘러가는 글이다. 올 아카데미와 베를린 영화제를 비롯해 수십 개의 여우주연상 트로피를 품에 안은 테론은 이 영화의 모든 것이다. 배역을 제대로 소화해내기 위해서 몸무게를 14㎏ 늘렸다든지, 타고난 미모를 버리기 위해 눈썹을 밀고 틀니를 끼웠다든지 하는 일화는 어차피 가십에 불과하다. 불안으로 흔들리는 눈동자, 권태에 찌든 표정에서 건들거리는 행동거지와 걸걸한 목소리에 실은 밑바닥 말투까지, 두 시간 내내 단 한 순간도 놓치지 않고 관객을 사로잡는 테론의 마력은 연기력이란 서서히 느는 게 아니라 한순간에 점프하듯 개안(開眼)하는 것임을 말해준다.

이 영화는 여섯 명의 남성을 살해한 죄로 사형당한 아일린(셜리즈 테론)이 셀비(크리스티나 리치)와 절망적 사랑을 나누는 내용을 다뤘다. 레즈비언 매춘부의 연쇄살인극이라는 선정적 소재에도 불구하고 이 영화는 ‘우리에게 내일은 없다’를 떠올리게 하는 힘있는 진행으로 강렬한 인상을 남긴다. 아카데미 여우주연상을 차지했고 레즈비언 이야기를 여성 감독이 영화화했다는 점에서 ‘소년은 울지 않는다’와 공통점이 많지만, 연출력은 ‘몬스터’가 한 수 위다. 패티 젠킨스 감독은 정당방위에서 시작해 점점 흉악한 강도살인으로 옮아간 아일린의 복잡한 내면풍경을 짙은 연민으로 바라보되 면죄부를 주진 않는다. ‘몬스터’에서 가장 끔찍한 부분은 “이 영화는 실화에 토대했다”고 밝히는 첫 자막 자체이다. 어린 시절 할아버지로부터 지속적으로 성추행을 당했고 교도소에서 자살한 아버지를 둔 여자. 열세 살에 매춘을 시작하고 열네 살에 첫 아이를 낳았으며 이후 고속도로에서 오가는 운전자를 상대로 단돈 몇 달러에 몸을 팔아 하루하루를 이어가는 여자. 선택할 수 있는 기회 한번 갖지 못하고 스스로를 방어할 능력을 갖추지 못한 채 세상의 늪 속으로 가라앉아간 여자. 세상은 그런 그를 ‘괴물(몬스터)’이라고 불렀다. 시간은 실제 아일린과 아일린의 삶을 산 테론이 몇 차례 운명적으로 교차하게 만들었다. 아일린이 체포되던 1991년에 열여섯 살이던 테론은 어머니가 ‘정당방위’로 아버지를 쏘아 죽이는 현장을 목격한다. 2002년 이 영화 촬영이 시작되기 직전 갑작스레 아일린의 사형이 집행된다. 그리고 올 초 테론이 스포트라이트 속에서 아카데미 트로피를 안던 날은 아일린의 생일이었다. 참혹한 영화와 처참한 현실의 조우는 관객들이 기이한 상실감에 젖게 만든다. 어쩌면 한 배우의 일생일대 연기라는 것은, 오래도록 숨겨온 내면의 음습한 상처를 다른 사람의 몸을 빌려 세상 밖으로 필사적으로 밀어내는 행위인지도 모른다.