아무데서나 '퀘엑' 침을 뱉는 상스런 아줌마. 길바닥에서 다 떨어진 살림살이를 주워나르는 지지리 궁상. 남편을 '쥐잡듯' 볶는 성가신 마누라. 입엔 상욕을 달고 사는 목욕탕 때밀이.
우체국 직원 나영(전도연)에게 엄마 조연순여사(고두심)는 이런 존재다.
말 섞기가 싫은 억척엄마와 답답할만큼 착한 아빠와의 생활이 지긋지긋하기만 한 나영. "부모될 자격이 없다"며 절대로 저들처럼 살지 않겠다고 다짐할 정도다.
이런 상황에서 병을 앓고 있는 아버지는 가출을 하고 나영은 아버지를 찾아 고향 섬마을로 간다. 그곳에서 우연히 스무살적 엄마와 만나게 되는 꿈같은 판타지가 지난달 30일 개봉한 '인어공주'(감독 박흥식, 제작 나우필름)다.
나영 앞에 나타난 스무살 해녀 연순은 지금의 모습을 상상할 수 없는 해맑고 사랑스런 처녀.
여성성이라곤 1%도 없을 것 같던 엄마는 섬마을 우체부 진국(박해일)에게 마음을 뺏긴 상태다. 진국 역시 연순에 대한 관심을 감추지 않는다. 하지만 이들의 서툰 사랑법에 나영은 가슴을 치고, 엄마 아빠를 엮어주기 위해 마술을 부린다.
전도연은 처녀시절 연순과 나영역을 오가며 자연스럽게 1인2역을 소화해냈다. 서른둘이란 나이가 믿기지 않는 앳된 얼굴로 천연덕스럽게 해녀 '연순'을 표현했다.
따뜻한 어머니상을 고수해온 고두심의 파격 변신도 눈길을 끈다. 달걀값 400원을 놓고 목욕탕 손님과 머리채 잡고 싸우는 드센 연기가 실생활 같다.
박해일의 따뜻하고 다정다감도 인상적이고 감독이 목포에서 캐스팅했다는 12세 소년의 연기도 구수하다. 촬영내내 CD 플레이어를 들으며 익혔다는 열두살 소년의 남진노래솜씨에 웃음이 터진다.
한폭의 수채화같은 이 영화는 판타지 구조지만 어색하거나 튀지 않는다. 깔끔하고 산뜻하게 한편의 소설 같은 작품을 스크린에 옮겨놨다. 올여름 극장을 도배한 호러와 액션 블럭버스터 틈새를 잘 공략한 '착한' 영화다.
(스포츠조선 김소라 기자)