새영화 <달마야 서울 가자> 폭소는 어디가고 失笑만

2001년 절정의 인기를 누렸던 ‘조폭 코미디’란 장르 아닌 장르 영화들을 하나로 싸잡아서 매도할 수 없었던 것은 ‘달마야 놀자’ 같은 작품이 있었기 때문이었다. 만만찮은 완성도와 대중적 재미를 가지고 관객의 사랑을 듬뿍 받아낸 이 영화는 에피소드의 품질과 불교적 메시지가 잘 조화된 좋은 코미디였다.

2년 반 만에 속편으로 나온 ‘달마야 서울 가자’(9일 개봉)의 착점은 괜찮아 보인다. 이 작품은 산사에서 수도하던 청명(정진영) 현각(이원종) 대봉(이문식) 스님이 큰 스님의 유품을 전해주러 서울에 있는 무심사로 떠나면서 시작된다. 무심사가 빚에 몰려 곳곳에 압류 딱지를 붙이고 있는 광경을 목격한 이들은 그 자리에 지상복합 건물을 올리려는 건설회사에 고용된 조직폭력배 출신 범식(신현준) 일당과 사사건건 부딪친다. 산사에서 수도에만 정진해온 스님들을 서울로 불러들임으로써 이 영화는 성(聖)과 속(俗), 문명과 자연의 접점에서 다양한 유머를 따낼 수 있는 터전을 마련했다. 독일 영화 ‘신과 함께 가라’ 같은 작품에서 보듯, 이는 풍성한 유머를 광주리에 곁들여내려는 종교 영화에 최적의 과수원이 되는 게 아닌가. 그러나 안타깝게도 ‘달마야 서울 가자’는 관객보다 내내 한 걸음씩 뒤처진 채 뒷짐지고 가면서 많은 것을 놓치고 만 코미디다. 전체 스토리에서 각 장면 구성에 이르기까지, 게으른 관객들의 심드렁한 예측조차 그대로 실현시켜버리는 이 작품은 탄력과 리듬을 잃은 유머란 그 에너지가 얼마나 보잘 것 없는지를 보여주고 만다. 버스와 지하철에서부터 여관과 룸살롱에 이르기까지 ‘도시’를 대표하는 공간들에서 펼쳐지는 무기력한 에피소드들은 코미디라는 것을 감안해도 현실감이 현저히 떨어진다. ‘삼육구 게임’을 하며 묵언(默言)수행을 깰 수밖에 없는 절묘한 상황 묘사로 폭소를 이끌어냈던 전편과 달리, 묵언 수행이 물거품으로 돌아가는 속편의 장면은 결정적 찬스를 날려버린 축구선수의 헛발질처럼 느껴진다. 훌라후프 오래 돌리기에서 노래방 점수 대결과 술 많이 마시기로까지 이어지는 스님들과 건달들의 연이은 승부는 웃자고 보기에도 지나치게 유아적이고 퇴행적으로 보인다. 그리고 양념 삼아 넣은 ‘로맨스’ 장면은 어색함만 남긴다. 이야기 흐름의 특성상 연기 앙상블이 무척 중요한 영화임에도 불구하고, 배우들끼리 팀 플레이가 제대로 이뤄지지 않고 있는 것도 아쉬움을 남기는 부분이다. 이문식이 발군의 실력을 보이고 정진영도 제몫을 해냈지만, 신현준은 맥없고 이원종과 유해진은 ‘오버’ 기색이 강하다. 또한 이 작품은 전편과 달리, 특정 배우의 가장 뛰어난 연기가 등장하는 장면에서조차 상대 연기자들을 함께 업고 가지 못한다. 중생 제도(濟度)도 어렵겠지만, 관객의 마음을 얻는 것도 그리 쉬운 일은 아닐 것이다. (이동진기자)