이원종-이문식, '달마야 서울가자'로 다시 스님역

"(이)문식이는 배역이 주어지면 그 역할의 한계까지 모두 짜내듯 연기를 토해내죠. 몸을 사리지 않는 열정이 부럽기 그지없는 배우죠"라는 이원종의 칭찬에 "(이)원종이 형은 작품의 맥을 짚어내는 능력이 탁월하죠. 보기와는 달리 상당히 논리적이죠. 신은 공평한 것 같아요"라는 이문식의 화답이 이어진다. 이들의 부러운 인생 동반의 꿈은 무엇일까. "나이가 지긋이 들어도 서로 티격태격하며 작품을 함께 하는 것"이라는 이들은 "'달마 시리즈'가 계속된다면 우리가 출연하는 마지막 편은 '달마야 입적하자'가 되지 않을까요"라며 웃었다. '화해'와 '상생'의 뜻으로 '달마야, 서울 가자'를 보아달라며 인터뷰를 마친 '닮은 꼴' 두 배우의 공통점을 마지막에 또 발견했다. 좋아하는 사람은 서로 닮아가는 것일까. 웃은 모습이 너무 똑같다.

'개성 조연들의 전성 시대.' 꽃미남 혹은 '얼짱' 스타는 아니지만 오히려 주변에서도 흔히 볼 수 있는 친근한 모습이기에 우리는 그들에게 열광하는 것은 아닐까. 감칠 맛 나는 조연에서 이제는 비중 있는 연기자로 부쩍 성장한 '개성파 조연' 이원종과 '튀는 조연' 이문식이 또다시 뭉쳤다. 지난 2001년 400만 가까운 관객을 동원하며 전국에 '달마 신드롬'을 전파했던 '달마야 놀자' 후속편으로 오는 9일 개봉되는 '달마야, 서울 가자'(감독 육상효, 공동제작 타이거픽쳐스, 씨네월드). 이들은 전편에 이어 현각 스님과 대봉 스님으로 출연, 산사를 벗어난 스님들의 '서울 상경기'를 그려냈다. '달마' 시리즈 두 편과 '황산벌' 등 함께 한 작품은 세 편이지만 이들의 인연은 10여년을 거슬러 올라간다. 이문식이 대학 졸업 작품으로 지난 90년에 공연했던 연극 '사천의 착한 여자'를 이원종이 감상했을 때부터. 이후 지난 93년 국내에서 초연한 연극 '라이어' 공연 이후 술잔까지 기울였지만 정작 이들이 같이 호흡을 맞춘 것은 '달마야 놀자'가 처음이다. 배고픈 연극판에서 같은 길을 걸어왔기 때문일까. 한살 터울로 만나기만 하면 티격태격 하지만 서로의 장점에 대해 얘기를 할 때면 정이 듬뿍 묻어난다.