'실미도'와 '태극기 휘날리며'의 일본흥행 성적표가 나왔다. 6월5일 개봉된 '실미도'는 첫 주말 4위를 기록했고 이후 흥행랭킹 톱 10에서 꾸준히 중위권을 지키고 있다.
지난 주말 성적은 7위. 그러나 벌써 5주 연속 톱 10에 이름을 올리고 있다. 6월 26일 일본 전국 300여개 스크린에서 개봉된 '태극기 휘날리며'도 첫 주말 4위를 기록했다. 그러나 흥행수입은 '실미도'보다 좋았다.
주말 이틀간 13만3500명의 관객을 동원했고 입장수익은 1억9360여만엔에 달했다. 지난 주말 성적도 4위. 4일까지의 관객누계는 41만 1천717명에 달하고 있다.
100억원 이상이 투자되는 이러한 초대작 영화들은 한국이라는 작은 국내시장만 가지고는 계속 만들어질 수 없다. 그래서 1000만 관객시대를 연 두 작품의 일본 흥행 결과는 충무로 영화산업의 전성시대가 계속될 수 있는지, 아니면 단기적인 붐으로 끝날지를 결정할 중요한 변수로 여겨져 왔다.
자 그러면 두 영화의 흥행 성적표를 어떻게 해석할 것인가? 성공인가, 실패인가? 독자들은 둘 중에 하나, 확실한 대답을 원할 것이다. 하지만 정답은 성공이면서 실패, 또는 실패이면서 성공이다. 이게 무슨 말인가? '아직 잘 모르겠다'는 뜻이다.
영화흥행은 무섭다. 1등이 모든 것을 차지하는 식인의 카니발과 비슷하다. 이런 전통적인 시각에서 보면 첫 주말 4위라는 성적을 성공이라고 말할 수 없다.
'실미도'는 2000년에 일본에서 개봉되어 흥행에 성공한 '쉬리'의 기록에 훨씬 못 미치는 성적을 거두고 있다. '태극기'도 현재의 상태로는 '쉬리'의 기록을 경신할 수 있을지 미지수다.
하지만 두 영화의 흥행 결과에 대해 부정적인 필요는 없다. 두 영화는 세계에서 두번째로 큰 일본시장에서 당당히 세계영화들과 겨루어 할리우드 영화와 어깨를 겨루는 기록을 세우고 있다.
한국영화의 가능성이 단지 기대로만 존재하는 것이 아니라 실제의 숫자로 증명되고 있는 것이다.
우리나라 사람들은 무슨 이유에서 인지 일본을 깔보는 경향이 있다. 한국의 대중문화가 일본을 석권하고 있다고 생각하는 사람도 많다.
'쉬리'가 일본에서 성공작으로 분류되는 흥행수입 10억엔을 넘어섰지만 2000년 일본흥행 외국영화부문에서 15위를 차지했고 일본영화까지 합치면 20위를 기록했을 뿐이다.
2002년 통계를 보면 일본의 국내총생산은 약 4조 달러. 한국 5200억 달러의 무려 8배다. 일본은 이렇게 큰 나라다. 한국영화는 지금 일본에서 시장을 형성하는 초기 단계에 있다. 일본이라는 수준 높고 거대한 시장에 한국영화를 보는 관객층이 있다. 놀라운 일이다.
하지만 한국영화를 보는 일본 관객들의 만족도는 높지 않다. 그래서 한국 영화인들은 더욱 분발해야 한다. 이것이 결론이다.
(영화평론가, 서울예술대학 교수 ksubi@naver.com)