충무로의 반란 '대박 꿈꾸는 영화기획사 우후죽순 탄생'

충무로 주변에는 영화를 제작하겠다고 뛰어든 기획사가 1천개를 넘었다는 얘기가 있습니다. 또 흘러다니는 작품(시나리오 기준)만도 700개를 상회한다고 합니다. 한해 개봉관에서 선보이는 작품이 60~70개 정도에 불과한 실정을 감안하면 가히 상상을 초월하는 숫자입니다. 수많은 난관을 뚫고 개봉을 해도 그게 전부가 아닙니다. 대다수가 쓴 잔을 마시기 일쑤고 실제 성공(히트)한 작품은 손가락으로 꼽습니다. 그런데도 벌떼처럼 몰려드는건 왜일까요. 한마디로 대박을 꿈꾸는 사람들이 많아졌기 때문입니다. 영화맨들이 주축을 이루던 과거와 달리 요즘엔 가요매니저든 탤런트매니저든 구분없이 너도나도 영화제작에 뛰어듭니다. 특히 음반으로 판매되던 전통적인 가요시장이 무너지면서 가요계 사람들이 대거 충무로쪽에 유입됐습니다. 과거 히트음반을 많이 낸 유명 매니저들도 지금은 대부분 영화를 기획중입니다. 개런티 상승, 영역싸움에 알력도 심각 처음엔 몇억씩 투자하던 수준에서 직접 제작을 하는 단계로 이어졌고, 그 속도는 하루가 다르게 빨라지고 있지요. 그러다보니 기존 충무로쪽 사람들과의 알력관계도 심각한 수준입니다. "아무나 영화를 만드는게 아니다?" "기획이나 캐스팅 싸움이지 전문제작자가 따로 있느냐?" 말하자면 영역싸움인 셈인데요. 기존 충무로 아성을 지켜온 몇몇 대형 영화사들은 캐스팅이나 배급단계에서 노골적으로 훼방을 놓기도 합니다. 좀 다른 얘기지만 방송사 드라마나 예능프로그램이 어느때부터인가 외주제작사가 주도하는 시대가 됐지요. 주연급 연기자에게 파격적인 출연료를 베팅해 작품에 끌어들이는 일을 방 송사 대신 소규모 외주사가 전담하면서 생겨난 현상입니다. 영화쪽도 마찬가지입니다. 새롭게 뛰어드는 기획사들이 경쟁을 하다보니 주연배우의 개런티만 천정부지로 올려놓았습니다. 결국 제작비 상승에 따른 위험부담만 가중된 셈이지요.

장르나 소재의 한계, 절대관객수 줄어 그래서 그런지 관객 1천만시대를 열며 승승장구하던 한국영화계가 소강상태로 접어든 분위기입니다. '실미도'와 '태극기를 휘날리며' 이후 단 한편의 히트작품이 없습니다. 초대박 영화의 후폭풍이 너무 거셌는지도 모르지요. 영화가에서 느껴지는 체감열기가 예전같지만은 않다는게 공통된 견해입니다. 영화의 흥행엔 개봉 타이밍이 크게 좌우하기도 합니다만 어쨌든 절대 관객수가 줄어든건 분명해보입니다. 올들어 '하류인생'이나 '여친소' '나두야 간다' 등 유독 실패한 영화가 눈에 띄게 많아 더 그렇게 느껴지는지도 모르지요. 여기엔 장르나 소재의 한계를 극복하지 못했다는 견해가 없지 않습니다. 아무리 제작비를 많이 들여 작품을 만들어도 관객들에게 색다른 볼거리를 제공하지 못하면 발길을 붙들 수 없습니다. 비수기라는 계절적인 영향도 무시할 수 없는데다 끝이 안보이는 경기침체도 빼놓을 수 없구요. 스태프들의 '용기있는 반란' 관심거리 얼마전 연출부나 촬영, 조명 스태프들이 온라인 게시판에 '영화인 신문고'를 열고 일부 영화사의 횡포에 공동대응한다는 소식이 있었는데요. 관행상 스태프들은 촬영전 임금의 일부만을 선금으로 받고 촬영이 종료되면 잔금을 받는 방식을 감수해왔습니다. 흥행여부와 관계없이 임금만은 반드시 지불돼야 정상이지만 자금이 부족한 소규모 영화사들이 영화실패를 이유로 잔금지급을 미루거나 떼먹는 것이지요. 기발한 영화가 기획된다 싶어도 실제 개봉까지는 수많은 난관을 넘어야합니다. 흥행을 보장하는 스크린 스타라야 남녀 다 합해도 스무명이 채 안되는 형편입니다. 펀딩에서부터 캐스팅과 촬영팀 구성까지 어느것 하나도 쉬운 일이 아닙니다. 문제는 제작여건이 열악해질수록 이런 일은 자주 일어날 수 밖에 없는데요. 이들의 '용기있는 반란'이 우후죽순처럼 생겼다 사라지는 영화사들에게 경종을 울리는 계기가 됐으면 합니다.