이병헌, "유쾌하게 풀어가는 것 쉽지 않아…"

이병헌은 그리 크지 않은 키에 얼굴도 꽤 가무잡잡하다. 잘생긴 것은 사실이지만, 그렇다고 무슨 후광이라도 두른 듯 보이는 범접할 수 없는 ‘아도니스’형은 아니다. 그는 스크린에서 더 반듯하고, 더 말끔하며, 더 멋져 보인다. ‘물화’된 그는 더 반짝인다. 하지만 그는 스크린 속의 완벽해 보이는 이미지에 실제 자신을 맞추려고 노력하는 타입은 아니다. ‘보이는 그’가 아닌 ‘그를 보이는’ 일에도 서툴지 않기 때문이다. 세자매에게 ‘기쁨주고 사랑받는’ 남자 캐릭터가 주인공인 ‘누구나 비밀은 있다’는 이병헌의 매력을 십분 활용한 영화다. 그는 어떠할 때 그가 멋지다는 것을 잘 안다. ―영화에서 주로 교사, 군인 등 늘 반듯한 모습이었는데, ‘누구나 비밀은 있다’의 바람둥이는 비교적 새로운 선택인 것 같다. “워밍업하는 기분으로 선택했다. 로맨틱 코미디 연기자를 비하하는 것은 아니지만, 비교적 쉽게 즐겁게 연기할 줄 알았다. 그런데 아니었다. 코미디를 하지 않으면서 웃음을 유발하는 것이 쉽지 않았다. 너무 사실적인 연기가 방해가 되는 듯 느껴졌다. 딜레마였다.” ―자신의 연기에 크게 만족하지 못하는 스타일 같다. “영화 개봉 후 극장에서 사람들 사이에서 영화를 자주 본다. ‘공동경비구역 JSA’는 열 번을 넘게 봤다. 사람들이 나를 바라보는 느낌, 그런 것을 연구한다.” "위밍업 기분으로 선택 쉽게 할 줄 알았는데 사실적 연기와 딜레마" ―이번 영화의 어떤 점이 마음에 들었는가. “발칙하다는 것. 우리처럼 보수적인 사회에서 이 영화처럼 손가락질받을 것이 있을까. 경쾌하고 유쾌한 리듬으로 풀어가는 게 쉽지 않았지만, 독특하다. 여성들은 각자의 교훈을 찾을 것이다.” ―최소한 ‘내 마음의 풍금’ 이후 ‘패착’이라 부를 만한 선택이 없었던 것 같다. 그렇게 고른 인물이 주로 ‘메이저’다. 이를테면 막사는 인생 같은 건 연기해본 적이 없는 것 같다. “시나리오를 혼자 보고 결정한다. 내 감성만으로 판단하지만, 그 감성이라는 것은 이성의 지배를 받는 것 같다. 스토리의 개연성, 인물 행동의 타당성 이런 걸 많이 따진다. 그러니까 킬러 영화나 코미디 영화는 선택하게 되질 않았다.”

―253번쯤 들었을 법한 질문을 하자. 함께 연기한 세 여배우의 특성은? “이미 253번쯤 들었다. 하하. (최)지우는 성실하고, 남의 말에 귀를 잘 기울이는 스타일이다. (김)효진은 화면으로 볼 때보다 더 어리고, 학생처럼 여전히 무언가를 배우려는 의지가 강하다. (추)상미씨는 나이가 있어서인지, 이런저런 얘기가 잘 통하는 친구 같다.” ―영화로 성공도 해봤고, 떠들썩한 연애도 해봤고, 실연(송혜교와 결별)도 해봤다. 이제 할 게 뭐가 더 남아 있는 것인가. “요가를 해볼까, 불교 교리를 공부해볼까 생각 중이다. 가끔 이유 없는 우울, 상실감 같은 것이 불쑥 찾아온다. 세상 어떤 것도 자기 마음속에 평온함이 없으면 만족감을 느끼기란 어렵다. 만족이란 자기 안의 평온함을 유지할 수 있는 상태에서 오는 것 같다.” ―최근 실연한 남자처럼 보이지 않는다. 상처받지 않을 것 같은 느낌…. “은근히 그 얘기를 하신다. ‘힘내세요’ 이렇게 글을 올리는 사람이 많아서 내가 불쌍해 보이나 보다. 그렇게 보이고 싶지 않은데 생각 중이었다. 상처받아 보이는 것도, 너무 안 받는 것처럼 보이는 것도 싫다.” ―앞으로 무얼 할 예정인가. “다음 영화는 김지운 감독이 만드는 깡패 얘기다. (유)지태처럼 단편영화를 만들거나 연극무대에 서는 것도 좋아 보인다. 10년간 크게 보면 상승하는 그래프를 그리는 인생을 살았지만, 그걸 유지하려고 아둥바둥 할수록 쉽게 잃어버릴 수 있다. 연극처럼 나를 그윽하게 침잠시킬 수 있는 작업을 하고 싶다. 참, 늦가을쯤 일본 포니캐년을 통해 영상집을 낸다. 며칠 전 하와이에서 촬영을 마치고 돌아왔다.”