송강호, 영화 '남극일기'서 탐험대장으로 변신

“제가 가장 기억에 남는 칭찬은 연극을 하던 시절 한 선배가 ‘무대 뒤가 보이더라’고 하신 말씀입니다. 무대 뒤에서 백 가지를 고민하고 생각해서 그 중에서 한 가지를 골라 무대 위에 올리는데, 그 한 가지로 백 가지를 봤다는 뜻이잖아요.” 8월인데도 풀 한 포기, 그늘 한 점 없는 눈 사막이 끝없이 펼쳐진 남극을 그대로 옮겨 놓은 듯한 뉴질랜드 남섬의 스노팜(snow farm). 해발 1700m의 설원이다. 국내 최초로 남극탐험을 다룬 영화 ‘남극일기’(감독 임필성)에서 남극 ‘도달 불능점’을 찾아 나서는 대한민국 탐험대장 최도형으로 분한 송강호(37)는 검게 그을린 핼쑥한 얼굴 위에 듬성듬성 수염이 자라 있었다. “영화 중반부쯤을 찍고 있는데, 실제 탐험가들도 탐험을 마치고 나면 10㎏ 넘게 살이 빠지기 때문에 후반부로 갈수록 체중이 더 줄어드는 게 자연스럽습니다.” 극중 최도형 대장은 어떤 위기상황에서도 노련하고 냉철한 모습으로 5명의 대원들을 이끌며 남극대륙 해안에서 가장 먼 지점인 남위 82도 08분 동경 54도 58분에 위치한 도달 불가능점을 향한다. 그런데 탐험 21일째, 80년 전 조난을 당한 영국 탐험대의 일기를 발견한 뒤 마치 남극의 저주가 내린 듯 불가사의한 일들이 벌어지기 시작한다. 결국 대원들이 차례로 죽음을 맞이하고 식량마저 떨어져 버리지만 그럴수록 최도형 대장은 더욱더 도달 불능점에 대한 집착을 보인다. 송강호는 “최도형이란 인물은 지금까지 맡은 어떤 역할보다 독특하고 어려웠다”며 “특히 소시민적인 아버지상을 대변했던 성한모의 모습과는 정반대인 극과 극의 느낌”이라고 말했다. 그는 “‘살인의 추억’의 박두만 형사나 ‘효자동 이발사’의 성한모는 송강호라는 배우에게 끌어온 연기가 주효했지만 최도형 대장은 지금까지와는 달리 객관적이고 고전적인 의미의 연기가 더 잘 어울리는 것 같다”고 말했다. 그는 ‘배우 송강호’가 아닌 ‘최도형 대장’이 되기 위해 실제로 탐험가 박영석(41)씨로부터 썰매 끄는 법부터 아이젠을 신고 산을 오르는 요령, 남극에서의 생활법 등에 대한 특별 훈련을 받아왔다. 박영석씨는 지난 3월에 남극 원정대를 이끌고 44일 만에 무보급으로 남극점에 도달, 세계 최단기록을 세운 바 있다. 촬영 현장에서 만난 박영석씨는 “크레바스(빙하 표면의 균열)에 빠지고 구출하는 장면처럼 전문가가 아니면 완벽하게 알 수 없는 부분까지 세밀하게 지도했다”고 말했다. “남극일기가 ‘버티칼 리미트’나 ‘K2’처럼 단순히 남극을 소재로 한 액션 영화였다면 출연하지 않았을 겁니다.” 송강호는 “이 영화는 극한의 상황 속에서 인간의 근원적인 심리를 정교하게 그려 관객들의 경험이 중첩되는 영화”라며 “가장 사실적인 연기를 하지만 시선 하나, 호흡 하나가 다 표현이 되고 느낄 수 있는 영화가 됐으면 좋겠다”고 말했다. ☞[김재은기자 블로그] '남극일기' 로케이션 현장 후기 (스노팜(뉴질랜드)=글·사진·동영상 김재은기자 2ruth@chosun.com)

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