한국영화 붐에 적색경보가 켜졌다는 지난 칼럼을 읽고 무려 열 분이 넘는 독자들이 나에게 메일을 보냈다.
이런 폭발적인 반응은 한국영화의 일본흥행에 대해 절반의 성공과 절반의 실패라고 분석한 글을 썼을 때 이후 처음이다. 그때는 갑자기 일어로 작성된 메일 8통이 날아 들어 깜짝 놀랐다. 그 일본인중 몇 분과는 지금도 한국과 일본의 문화에 대해 메일을 교환하고 있다.
그런데 한국인과 일본인 메일의 차이가 뭔지 아는가? 용감한(?) 우리 동포들은 '네가 뭔데 그런 엉터리 글을 쓰냐'고 윽박지른다. 소심한(?) 일본인들은 '선생의 글을 읽고 새로운 사실을 알았다'고 감사한다. 아무튼 스포츠 조선과 조선 닷컴은 정말 힘이 세다.
고상한 영화 칼럼도 돈과 관계되는 주제로 글을 쓰면 독자들의 관심이 뜨거워진다는 사실을 알게 된 것이다. 그래서 앞으로는 편집자가 '당신 글은 엉터리야, 이제 그만 써!' 할 때까지 영화와 돈의 관계, 더 오버하자면 글을 읽고 돈도 벌 수 있는 칼럼을 자주 쓸 작정이다. 이 글은 바로 그러한 성격을 가지는 칼럼 제1탄이다.
지난 목요일 한국은행이 스태그플레이션의 위험성을 뻔히 알고서도 콜금리 인하라는 깜짝쇼를 연출했다.
이것이 현명한 결단인지 아니면 우둔한 만용인지는 경제 전문가마다 의견이 다를 것이며, 결국 올해말에 가서야 시장이 그 답을 주게 될 것이다.
그런데 확실한 것은 은행에 정기예금을 해 보아야 그 이자로는 오르는 물가도 따라잡지 못하는 이상한 세상에 우리가 살고 있다는 점이다.
메일 중에 '한국영화에 투자하고 싶은데, 어떠냐?'를 질문하신 독자들이 몇 분 있었다.
올초 1000만명을 동원하는 환상적인 초대박 흥행영화가 두 편이나 나왔는데 이제 한국영화 붐도 물 건너 간 것이냐는 질문이었다.
'천만에, 한국영화 붐은 아직 진행형이다'라는 답장을 보냈다.
물론 지난 칼럼에서 밝혔듯 올여름 한국영화는 할리우드 영화에 대패했다. 연초 80%대를 넘었던 시장 점유율이 6월에는 30% 초반대로 추락했다. 올해말까지 한국영화 라인업을 봐도 영 신통치 못하다.
하지만 내년 상반기부터 영화적 재능은 물론 대중의 심리까지 훤히 꿰뚫고 있는 감독이나 제작자 군단이 만든 영화들이 시장에 나오면 상황은 다시 좋아질 것이다.
소위 한국영화 붐은 현대에서 포스트 모던으로 이행하는 문명의 전환기에 자국의 문화상품 소비를 통해 위기에 빠진 민족 공동체의 정체성을 재구성하려는 장기적인 트렌드의 결과다.
뿐만 아니라 이것이 유난히 대한민국에서 이상 열기를 보이는 것은 IMF 신탁통치 이후 계속되는 경제 위기와 이를 단기적으로 해결하려는 정부의 목숨을 건 내수 경기 부양책이라는 중단기적인 트렌드와 결부되어 있기 때문이다.
그럴 의도는 없었는데 쓰다보니 교수의 악성 증후군이 발동하여 글이 꽤 난해하게 흘러가고 있다.
그래서 아직 더위가 끝난 것도 아니어서 뇌의 작동이 정상적이지 못한 독자들을 위해 단도직입적 말한다면 오늘의 결론은 다음과 같다.
엔터테인먼트 산업은 기본적으로 일등이 시장을 석권하는 식인의 카니발이다. 영화제작도 마찬가지다. 이점을 인정하면 한국영화 아직 괜찮다. 좋은 기획에 투자하면 돈도 벌고 애국하는 길이다!
(영화평론가, 서울예술대학 교수 ksubi@naver.com)