신예연승 최강전, 이희성이냐, 고근태냐

제4기 신예연승 최강전 패권을 놓고 이희성(22) 五단과 고근태(17) 二단이 격돌한다. 세계적 스타로 성장한 이세돌 송태곤 등이 거쳐간 무대. 비록 제한 기전이지만 염원하던 첫 타이틀이 눈앞에까지 다가왔다. 28, 29일 오후 10시30분 한국기원서 두 차례 ‘심야의 결투’를 치르고, 승부가 나지 않을 경우 9월 5일의 최종 3국으로 넘어간다. 입단 10년차인 이희성은 그간 ‘별 볼 일 없는 기사’로 분류됐으나 올 들어 대폭발 중이다. 시즌 32승 10패로 다승 승률 모두 베스트 10에 들었고, 이 중엔 12연승과 9연승이 한 차례씩 포함돼 있다. 이번 대회서는 전년도 준우승자 박영훈을 꺾는 등 4연승으로 결선에 오른 뒤 허영호를 제물로 결승에 올랐다. 고근태는 13세 때 최연소 아마 국수에 등극 후 지역연구생 입단 대회를 거쳐 입단한 프로 3년차. 파죽의 4연승으로 결선에 오른 다음 준결서 강호 박정상을 눕혔다. 일단 최근 기류만 놓고 보면 이희성의 노련미가 돋보이지만 속단은 금물. 이희성이 정작 ‘직전 3판’에서 3연패로 주춤거리고 있는 반면, 고근태는 하루가 다르게 성장 중인 데다 단 한 차례의 맞대결(2004년 3월 9회 LG배 예선)서도 승점을 기록했기 때문이다. 우승 상금 1500만원. (조선일보)