<에이리언VS.프레데터> VS. <프레디VS.제이슨>

“로보트 태권V와 마징가Z가 싸우면 누가 이길까.” “원더우먼과 소머즈가 ‘맞짱’을 뜨면 누가 이길까.” “600만불의 사나이가 더 셀까, 슈퍼맨이 더 셀까.” 70년대부터 수많은 TV 시리즈를 보아온 어린이들은 만화영화나 외화의 주인공들의 대결을 상상해왔다. 이런 상상이 ‘결실’을 이루게 된 것이 요즘 나오는 수많은 ‘vs.(versus·對)’ 영화들이다.

2002년 말 개봉한 안토니오 반데라스와 루시 리우 주연의 ‘엑스 대 세버(Ballistic: Ecks VS Sever)’는 비디오 게임을 스크린으로 옮긴 영화. 남녀 주인공의 대결을 통해 성적인 긴장을 밑자락에 깔고 액션 영화의 동선을 진행시켰으나, 평자들로부터는 혹평을 받았다. 어린이들의 상상을 자극했던 진정한 ‘대결’은 27일 개봉하는 ‘프레디 대 제이슨’. ‘13일의 금요일’의 11편으로, 이번에는 주인공인 제이슨의 상대로 ‘나이트 메어’의 프레디를 끌어들였다. 대표적인 두 호러 영화의 주인공을 내세웠지만, 어느 영화보다 강도가 센 ‘액션’ 영화로 탈바꿈했다. 9월 3일 개봉하는 ‘에이리언 VS. 프레데터’ 역시 4편까지 만들어진 ‘에이리언’ 시리즈와 두 편이 제작된 ‘프레데터’ 시리즈의 주인공이 ‘진검 승부’를 벌인다는 데 매력이 있다. 90년 다크 호스 코믹스가 출판한 만화에서 함께 등장한 이후, 99년 비디오 게임으로도 출시된 이 두 괴물의 대결은 ‘SF 영화의 진화’라기보다는 ‘SF영화의 액션화’로의 변주라는 의미가 더 강하다. 두 영화의 공통점은 끝자락을 가늠할 수 없는 복고주의 열기와 맞닿아 있다는 점. 원전이 있어야 가능한 것이 ‘패러디’이듯, 이런 ‘변형 게임’의 토대는 널리 알려진 시리즈물 혹은 게임이다. 최근 ‘VS.’ 영화의 잇단 개봉은 영화의 역사 자체가 충분한 깊이를 갖고 있음을 입증하는 대목이다. 그러나 무엇보다 이들 영화를 만들어내는 힘은 ‘이종격투기’로 대표되는 ‘하이브리드’ 문화의 확산이다. ‘반 헬싱’ ‘젠틀멘 리그’는 모두 이전 괴수 영화들의 주인공들이 총출동한 일종의 ‘괴수 종합선물세트’ 같은 영화. 그러나 이 영화들은 매혹적인 괴수들이 지나치게 ‘많이’ 출연한 나머지 ‘집중과 심화’라는 액션 영화의 긴박함을 주는 데는 큰 성과를 거두지 못했다. 새로운 대안으로 떠오른 방식이 바로 두 존재의 대결. 당연히 이 대결은 익숙한 캐릭터가 주는 ‘식상’함을 극복하기 위해 더 강력한 액션으로 승부수를 띄운다. 그래서 마치 최소한의 룰만이 적용되는 잡종게임 이종격투기처럼, 더 격하고 더 피가 많이 튀는 영화로 태어나게 되는 것이다. 호러 영화나 괴수 영화의 전통이 깊지 않은 우리 영화계에서는 아직 이런 종류의 대결 영화가 기획되고 있지 못한 실정. ‘로보트 태권 V VS. 마징가 Z’ 이종격투기의 영화가 탄생할 날은 언제일까.