<빌리지> 또다시 '허'를 찔러주마

M. 나이트 샤말란 감독이 영화 '빌리지'의 충격적인 반전으로 또 한 번 국내 팬들을 매료시킬 전망이다. 샤말란은 영화 '식스 센스'와 '언브레이커블' '샤인' 등을 통해 서스펜스 스릴러 장르에서 단연 두각을 나타내고 있는 감독으로, 겨우 나이 열 여섯에 46편의 단편 영화를 제작할 만큼 일찌감치 천재성을 과시하며 국내에서도 수 많은 마니아들을 거느리고 있다. 온 사방이 숲으로 둘러싸인 마을 코빙톤 우즈는 평화로운 삶을 추구하는 소수의 사람들이 모여 세운 파라다이스를 연상시키는 마을이지만, 사람들의 표정에는 정체 모를 그림자가 드리워져 있다. 숲 속에는 미지의 위협적인 생명체가 머물면서 항상 마을 사람들을 불안에 떨게 하고 있고, '숲의 그들'과 '마을의 그들' 사이에는 서로의 영역을 침범하지 않는다는 전제 아래 묵시적인 정전 상태가 유지되고 있다. 심지어 '그들'의 존재를 입에 담아서도 안 되고, '그들'을 자극하는 '붉은 색'의 열매 마저 땅에 파묻어야만 안심이 되는 사람들이다. 하지만 정신병을 앓고 있는 마을 친구 퍼시(브라이스 달라스 하워드)를 구하려는 대담한 청년 루시우스 헌트(호아킨 피닉스)가 번화한 이웃 마을에서 약을 구하기 위해 숲의 경계를 침범하면서 양쪽의 평화가 위기를 맞는다. 이튿날부터 모든 집의 대문에는 붉은 색 페인트가 칠해지고, 여우와 가축들이 처참하게 죽음을 당한 채 곳곳에 나뒹굴며 다가올 비극을 예고한다. 샤말란 감독은 전작들에서 선보인 초자연적인 존재와 얽힌 극적 반전을 새로운 차원으로 또다시 비틀고 있다. 이는 이미 자신의 패턴을 읽고 덤벼드는 관객들의 허를 다시 한 번 찌르는 것으로, 관객들은 속아 넘어가면서도 샤말란 감독의 기발함에 박수갈채를 보내고 있다. 다만 '빌리지' 초반부 샤말란 특유의 느릿하고 지루한 전개-막바지의 극적 반전을 더욱 도드라지게 만드는-만 잘 견뎌낸다면, 극적인 결말이 이를 충분히 보상할 것이다. '빌리지'는 미국 개봉 첫째 주 5081만달러(약 610억원)를 벌어 들이며 '7월의 최고 흥행작'으로 선정되기도 했다. 오는 24일 개봉 예정. (스포츠조선 신남수 기자)