<노브레인 레이스>“200만달러, 먼저 집는자가 임자”

여기, 하나의 설정이 있다. 상금은 200만달러. 먼저 도착한 사람이 ‘독식(獨食)’하는 것으로 하자. 경쟁자는 너무 적어도 재미없고, 너무 많아도 복잡할 테니 여섯 명 정도? 이제 이 코미디에 남은 것은 캐릭터를 빚어내고, 이 앙상한 뼈대에 붙여 넣을 에피소드일 것이다. ‘노브레인 레이스’(원제 Rat Race)는 인기를 끌고 있는 비슷한 이름의 오락프로그램 코너처럼 “머리가 필요없는” 작품이다. 라스베이거스에서 560마일 떨어진 어느 기차역 사물함에 200만달러가 있다.

카지노에서 인생을 즐기던 여섯 명이 열쇠 하나씩을 받는다. 수단과 방법은 묻지 않는다. “먼저 잡는 놈이 임자”인 것이다. 우피 골드버그, 미스터 빈으로 더 잘 알려진 로안 앳킨슨, ‘제리 맥과이어’의 미식 축구 선수 역으로 오스카 남우조연상을 받은 쿠바 구딩 주니어 등이 이 ‘추격 코미디’의 레이스에 ‘선수’로 참여한다. 어린 딸이 “화장실 가고 싶다”고 칭얼대자 달리는 자동차 유리창 밖으로 그 ‘어린 것’의 엉덩이를 밀어내고, 가족이 투덜대자 초코 셰이크에 수면제를 집어넣어 ‘집단 수면’에 성공하는 가장은 그래도 얌전한 편. 상대방의 ‘레이스’를 방해하기 위해 공항의 관제탑을 부수고, 총알과 같은 속도의 자동차, 하늘을 날아다니는 젖소 등의 황당한 유머들이 영화 전편에 출렁댄다. ‘총알탄 사나이’ 시리즈의 각본과 제작을 맡았던 제리 주커가 감독이라는 점을 기억할 것. 이런 장르의 영화에 애정 있는 관객에게만 권하고 싶다.