<21그램> 애정과 복수, 희망에 대한 진지한 물음

사람이 죽으면 체중이 21g 줄어든다고 한다. 이 때문에 일부 신학자와 과학자들은 이것이 바로 '영혼의 무게'가 아닐까 의구심을 던지지만, 사망 후 각종 노폐물 배출에 의한 체중 감소라는 과학적 주장 등과 함께 논란이 벌어지고 있다. 영화 '21그램'은 초콜릿바 1개, 벌새 1마리, 동전 한 개의 무게에 불과한 21g을 '영혼의 존재감'과 연관지으면서 인간의 애정과 복수, 희망 등에 대한 진지한 물음을 던지고 있다. 대학교수 폴 리버스(숀 펜)는 심장수술이 다급한 상태로 삶과 죽음을 넘나들고 있지만, 아내는 그 와중에도 인공수정을 통해서라도 아기를 갖고 싶어한다. 크리스티나 펙(나오미 와츠)은 한 때 약물 중독에 빠져 있었지만, 천사같은 남편 마이클을 만나 사랑스런 두 딸까지 얻으면서 행복한 나날을 보내고 있다. 가난에 찌든 잭 조단(베네치오 델 토로)은 범죄자였던 어두운 과거와 현실의 고통스런 삶을 종교의 힘을 통해 구원받기를 희망하며 하루 하루를 연명하고 있다. 알레한드로 곤잘레스 이냐리투 감독은 전혀 관련 없어 보이는 세 커플을 영혼을 상징하는 심장 이식이라는 화두로 절묘하게 연결시키고 있다. 조단이 예기치 않은 교통사고로 펙의 남편 마이클을 과실치사시키고, 리버스가 마이클의 심장을 이식받는 흐름은 영화 '트래픽'과 펄프픽션' 등에서 다양한 군상들이 하나의 필연적인 코드로 귀결하는 전개를 연상시킬 만큼 감탄을 자아낸다. 첫 장편인 '아모레스 페레스'로 2001년 아카데미 외국어 영화상에 노미네이트된 알레한드로 감독은 '21그램'으로 지난해 베니스영화제 남우주연상과 관객상 등 수많은 상을 휩쓸며 작가주의 감독 반열에 당당히 이름을 올렸다. 숀 펜과 베네치오 델 토로, 나오미 와츠 등 할리우드의 대표적인 연기파 배우들은 극한의 상황에 처한 인간의 고뇌를 절절하게 표현하면서 '사색의 계절' 가을을 맞아 삶과 죽음, 영혼의 문제를 되돌아보게 한다. 러닝타임 125분. 18세 관람가. (스포츠조선 신남수 기자)