지난 주말 필자가 잠시 미디어의 각광을 받았다.
'젊은영화비평집단'이 주최한 포럼에서 발제한 '한국영화의 붐, 착시현상, 쿼터 그리고 신화의 붕괴'라는 글이 통신, 케이블뉴스채널 그리고 인터넷 포털을 통해 무서운 속도로 사방에 뿌려졌기 때문이다.
'강한섭, 한국영화 붐은 거품현상 주장.' 이런 선정적인 제목을 달고 전해졌으니 사람들의 시선을 붙잡기 위해 필사의 노력을 경주하고 있는 미디어들의 입맛에 맞아 떨어진 것이다.
그런데 요즘 미디어에 얼굴과 이름이 내 걸리는 것은 금전적 이익을 추구하는 상인이나 감언이설로 유권자의 표를 낚아채는 정치인이 아니라면 결코 바람직한 일이 아니다. 작금의 많은 한국인들이 자신의 생각과 조금이라도 다른 전문가의 의견에는 전혀 귀 기울이지 않는 독선과 건방에 빠져있기 때문이다.
한 이름난 인터넷 포털의 초기화면에 내 주장이 인용돼 실리자 무려 234개의 리플이 순식간에 따라왔다.
그런데 정말 기사를 제대로 읽고 사안에 대해 60초라도 생각한 다음 의견을 개진한 리플은 불과 몇 개에 불과했다.
대부분은 마치 자극에 대해 호불호의 두 가지 반응만을 나타내도록 프로그램화된 기계인형처럼 행동하고 있었다.
그런데 요즘 끝없는 경제침체에 시달리고 있는 한국인들은 극도의 염세주의에 빠져있다.
일단 부정하고 본다. 많은 리플들이 강한섭에 대해 온갖 비난과 욕설을 퍼붓고 있었다. '3류 교수가 애들이나 가르치지 웃기고 있네', '평론가들은 주둥이만 살아가지고, 하여간 큰일입니다' 정도는 보통이고 차마 기억하고 싶지도 않은 저주도 심심치 않았다.
그런데 영화에 대한 이슈와 같이 공개적이고 친숙한 대중적 화제에 대해서는 많은 사람들이 자신이 다 알고 있다는 착각을 하게 된다.
왜 실망스러운 영화를 보고 나서 보통 이러지 않는가? '이걸 영화라고 만들었나, 한심해' 또는 '이런 이야기가 흥행이 될 거라고 생각했는지, 이해할 수 없어' 등등.
표를 사주는 관객은 자본주의 사회에서 왕으로 떠받들어 지고 오락산업은 그런 오만한 왕의 착각으로 유지되고 있다.
그래서 한국사회에서 거의 진실로 통용되고 있는 '한국영화 붐'이라는 의제에 대해 기존 관념을 비판하고 부정하는 의견이 개진되면 평상시에는 상당한 양식을 보이는 사람이라도 갑자기 돌변해 비이성적인 반응을 보이는 것이다.
이래가지고는 소위 말하는 '정보기술의 혁명'이나 '정보사회의 도래'라는 말이 도대체 인간과 사회의 발전에 무슨 의미가 있나 회의하게 된다.
정보사회를 지식사회라고도 한다. 지식이 더욱 중요해 질뿐만 아니라 지식으로 움직여지는 사회라는 뜻일 것이다.
옛말에도 있듯이 지식을 쌓는다는 것은 역설적으로 자신이 얼마나 무식하다는 것을 깨닫는 일이다.
이건 역사적으로도 증명이 됐다. 당대의 모든 믿음과 진실은 얼마 있다가 광기와 거짓으로 판명됐다.
갈릴레이가 지동설을 주장하자 당시의 대부분의 지식인들은 하늘을 가리키며 태양이 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지는 당연한 사실을 부정한다며 비웃었다.
진실은 인간의 감각 경험과 다른 정도가 아니라 대부분 정반대이기 쉬운 것이다.
이 칼럼에도 조금만 논쟁적인 주장이 나가면 저주를 퍼붓는 친구들이 있다.
왜 저러나 싶기도 하고, 옆에 있다면 꿀밤이라도 한방 먹여주고도 싶다. 또 얼마나 심심하면 저럴까 이해하기도 한다. 칭찬은 돌고래도 춤추게 한다는데….
(영화평론가 서울예술대학 교수)