"유혹당하는 인간 내면의 악령 존재 그렸다"

악령 영화의 ‘고전(古典)’이 된 ‘엑소시스트’는 촬영과 관련해 여러 가지 섬뜩한 뒷이야기를 남겼다. 그런데 이 영화의 전편에 해당하는 ‘엑소시스트―더 비기닝(Exorcist the Beginning)’도 촬영까지 다 마친 후 감독이 바뀌는 등 출발이 심상찮다.
제작사 모건 크릭 프로덕션은 ‘엑소시스트―더 비기닝’의 촬영이 완성된 직후, 폴 슈래더 감독을 해고했다. 영화가 ‘피가 부족한 심리 드라마’로 나왔기 때문이다. 영화사는 급히 90년대 흥행의 귀재였던 레니 할린(45·사진) 감독을 영입해, 90%를 새로 찍었다. ‘롱 키스 굿나잇’ ‘클리프 행어’를 만들었고 2001년 ‘드리븐’으로 개봉주 박스오피스 1위를 차지하며 건재를 과시했던 감독이 ‘퇴주잔’을 받은 이유는 무엇일까. 그와 단독으로 전화 인터뷰를 가졌다.
“열네 살 무렵, 극장서 엑소시스트를 봤다. 충격 그 자체였다. 이전에 나왔던 명쾌한 선악 구도의 악령에 관한 영화와 달랐다. 물론 시각적 충격도 엄청났다. 그런 영화의 전작을 만든다는 건, 내 어린 시절과 조우하는 것이다. 내 식대로 새로 만들 수 있는데, 안 할 이유가 없지 않은가.” 레니 할린 감독은 “‘엘름가의 악몽 4’편처럼 초기작에는 호러적 경향이 강했다”며 “호러 취향은 내 영화 작업의 근간”이라고 밝혔다.
―액션대작을 해온 것을 감안하면, 호러 영화의 연출은 좀 어렵지 않았나?
“액션은 관객들에게 더 실감나게, 더 많이 보여줘야 한다. 반면 공포 영화는 관객에게 가급적이면 조금 보여주어야 한다. 그래서 관객 스스로 악의 실체, 혹은 공포의 실체를 깨닫게 만드는 작업에 더 많이 신경을 써야 하는 것이다. 일종의 트릭이다. 게다가 내가 엑소시스트를 본 이후 30년이나 흘렀다. 기술이 아니라, 이야기로 관객을 만족시키고 싶었다.”

―‘엑소시스트’에 전편이 필요한 이유는 무엇인가?
“프리퀄은 일종의 미스터리를 푸는 작업과 같은 것이다. 원작의 기원을 증명하는 것이 작업의 핵심이다. 물론 나에겐 굉장히 고통스러운 작업이지만.”
―영화를 그토록 좋아했다면, 윌리엄 프리드킨 감독의 원작에 대한 일종의 오마주도 있을 법한데.
“영화 자체가 오마주다(웃음). 오리지널에서 머린 신부 역을 맡은 막스 폰 시도가 스웨덴 출신의 배우라 나는 젊은 시절의 머린 신부로 스웨덴 출신 배우(스텔론 스카스가드)를 선택했다. 원작의 십자가에 대한 갖가지 ‘도전’을 이번에는 거꾸로 꽂힌 십자가로 표현했다.”
―이번 영화는 소녀 리건의 몸속에 깃든 악령(Evil Spirit)의 기원에 대한 영화로 보인다. 그렇다면, 이 악령을 어떻게 표현하겠다고 생각했나?
“물론 영화 속에 피가 좀 나오기는 하지만(웃음), 악령은 괴물이 아니라 좀 더 심리적인 존재다. 나는 인간이 사악한 행위를 저지르는 순간, 혹은 그런 것의 희생자가 되는 순간 악령이 인간 속으로 들어온다고 생각한다. 하지만 이건 기독교적 신앙심에 관한 영화는 아니다. 나는 사람이 얼마나 유혹당하기 쉬운 존재인가를 보여주면서 악령의 존재를 깨닫게 하고 싶었다.”
할린 감독은 “언젠가는 리얼하고, 사람의 속마음을 표현하는 인디 영화를 만들고 싶다”고 했지만, 당장 그 소망이 달성되지는 않을 듯하다. 지금 그는 “어릴 때부터 고향인 핀란드에서 늘 듣고 자랐다”는 바이킹의 이야기를 담은 ‘더 노스멘(The Northmen)’을 준비 중이다. 오싹하는 호러의 맛 대신 사색의 맛이 강한 ‘엑소시스트―더 비기닝’은 국내에서는 19일 개봉.