"망가지는 연기하며 해방감 만끽"

“뚱뚱한 데다 술·담배의 유혹에도 무력한 ‘브리짓’은 인간적인 단점이 너무 많아요. 하지만 너무너무 솔직한 데다 아기처럼 천진난만한 그녀를 어떻게 사랑하지 않을 수 있겠어요? 전 세계를 돌아다녀 보니 남자들마저 ‘브리짓이 너무 좋다’고 고백해서 저도 깜짝 놀랐어요.” 할리우드 스타 르네 젤위거 (Renee Zellweger·35)가 영화 ‘브리짓 존스의 일기: 열정과 애정(Bridget Jones: The Edge of Reason)’ 홍보를 위해 한국을 처음 방문, 6일 서울 롯데호텔에서 기자회견을 가졌다. 뚱뚱한 노처녀 주인공을 만들기 위해 늘렸던 11㎏의 몸무게를 촬영 종료 6개월 만에 고스란히 감량했다는 외신 보도대로, 그는 몸에 꼭 붙는 청바지와 맨허리를 살짝 드러낸 검은색 셔츠 차림의 날씬한 모습이었다. 르네 젤위거는 “체중을 너무 급격하게 늘리고 뺐다는데 건강에는 문제가 없느냐”는 질문에 “기자회견 때마다 너무 많이 들은 질문”이라고 살짝 눈을 흘긴 뒤 “체중보다는 내가 브리짓의 캐릭터를 잘 해낼 수 있을까 여부가 항상 고민이었다”고 대답했다. ‘브리짓 존스…’는 할리우드 로맨틱 코미디의 관행을 배반한 영국 제작사 워킹 타이틀의 작품. 완벽한 몸매의 ‘얼짱’ 여주인공이 아닌, 66㎏의 사랑스럽고 솔직한 노처녀가 매력적인 변호사와 사랑에 빠지는 이야기로 전 세계 여성 관객들의 열렬한 지지를 얻었다. 이번 작품은 3년 전 ‘브리짓 존스의 일기’에 이은 속편. 스카이다이빙을 하다가 돼지우리에 빠져 오물 범벅이 되고, 할머니용 ‘왕팬티’를 입고 뱃살이 늘어진 장면을 보여주는 등 ‘망가진’ 모습을 또 한번 보여준다. 르네 젤위거는 “여배우로서 그런 모습을 드러내는 게 힘들지 않았느냐”는 질문에 “그보다는 자유로움, 해방감 같은 걸 느꼈다” “오히려 여배우로서의 한계를 넘어선 것 같아 기분이 좋다”고 했다. 그는 “성공과 외모의 기준에 대해 자신만의 잣대를 가지고 있는 브리짓은 백마 탄 왕자가 키스를 해주기 전에 미리 자신의 삶을 결정한다”면서 “그런 점에서 이 영화를 ‘신데렐라 스토리’로 부르는 건 어울리지 않을 것 같다”고 했다. ‘제리 맥과이어’(1996)에서 톰 크루즈의 상대역으로 출연하면서 두각을 나타내기 시작한 그녀는 ‘브리짓 존스의 일기’(2001)를 통해 관객들의 많은 사랑을 받았다. 또 ‘시카고’(2003)의 록시 하트 역을 맡아 인상적인 연기를 펼쳤고, ‘콜드 마운틴’(2004)으로 아카데미 여우조연상을 받았다.

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