이성재, '신석기블루스'서 '대한민국 대표추남' 변신

"쌍꺼풀 수술을 해볼까, 생각한 적이 있었죠." 완벽해 보이는 이 남자에게도 이런 고민이 있었다니. 영화배우 이성재가 10여년전 단역배우 시절 성형수술 유혹에 흔들렸다고 털어놨다.　이성재는 "밋밋한 외모 때문에 캐스팅이 안되는 거라고 생각했던 때가 있었다"며 "쌍꺼풀이 있으면 카리스마가 좀 있어보이지 않을까, 성형을 고민했었다"고 말했다.　오는 30일 개봉하는 영화 '신석기 블루스'에서 '절세 추남' 변호사 신석기가 이성재의 배역. 만인의 동경을 한몸에 받던 잘생긴 대기업 법무팀장이 사고로 인해 못생기고 가난한 국선변호사 몸으로 환생한다는 이야기다. 　 영화 속 그의 모습은 대략 '깬다'는 말로 표현된다.　툭 튀어나온 덧니, 새치가 듬성듬성 엿보이는 아줌마 퍼머, 반밖에 남지 않은 눈썹, 멍한 표정에 60년대를 떠올리게 하는 시퍼런 양복. 게다가 긴장하면 예고없이 '가스'가 분출되는 특이체질에 천식호흡기를 달고 사는 약골이다. 그런 주제에 사고 전 몸에 밴 오만하고 도도한 왕자병 증세는 없애지 못해 사사건건 사고다.

'이 인간이 그 지적이고 수려하던 이성재 맞나?' 싶다. 그동안 각양각색의 캐릭터를 표현해온 '스크린의 카멜레온'이긴 하지만 이렇게 망가진 모습은 처음이다.　촬영 초반 '신석기' 사진이 공개됐을 때 경악한 네티즌들 사이에서 합성사진 논란이 벌어졌을 정도. 이성재는 잘생긴 본래 얼굴을 추남으로 고치느라 고생 좀 했다.　촬영 내내 짧은 곱슬머리를 유지하기 위해 일주일이 멀다하고 독한 퍼머약에 머리를 맡겼다. '다시 눈썹이 자라지 않으면 어쩌나' 조마조마해하며 매일 눈썹을 밀었고, 두툼한 덧니 보형물을 끼고 연기하느라 안면마비까지 겪었다. 외모 훼손과 이미지 손상을 감수해가며 자신을 100% 비워낸 이성재는 "재미있는 작업이었다"고 소감을 밝혔다. 외모지상주의 사회에 대한 '편견'을 버리는 영화가 됐으면 한다고도 했다.　'미술관 옆 동물원'부터 '주유소 습격사건', '하루', '신라의 달밤', '공공의 적', '바람의 전설', '신석기 블루스'까지 지난 7년동안 10편의 작품을 완성했다. 이성재는 "그동안은 습작한 기분"이라며 "11번째 영화가 내가 생각하는 실질적인 첫 작품"이라고 말했다. 관객을 실망시킨 적이 없는 그의 열한번째 선택이 벌써부터 궁금해진다. (스포츠조선 김소라 기자)