<알렉산더> 신화가 되고자 몸부림쳤던 사내…

“얻은 것은 스펙터클이요, 잃은 것은 드라마다.”
올리버 스톤의 새 영화 ‘알렉산더(Alexander)’는 이렇게 압축된다.
지금부터 약 2500년 전(BC 356년)에 태어나 서른세 살의 젊은 나이로 세상을 떠나기까지 문명세계의 90%를 정복했다는 이 신화적 인물은, ‘트로이’와 ‘킹 아더’ 등 올 한 해 할리우드의 어떤 서사극보다도 거대한 볼거리로 객석을 압도한다. 하지만 갈등하는 개인과 정벌(征伐)의 화신 사이에서 중심을 잡지 못한 채 3시간의 러닝타임 내내 방황하는 알렉산더(콜린 파렐)를 보고 있으면, 관객 역시 혼란스럽다.
우선 스펙터클부터.
스크린을 수직으로 분할한 수천개의 창(槍)은, 25만명이 맞붙었다는 마케도니아와 페르시아의 ‘가우가멜라 전투’의 거대한 긴박함을 고스란히 재현한다. 창공을 가로지르는 독수리의 시선으로 보여주는 이 웅장한 전투는 객석의 심장까지도 충혈(充血)시키는 파괴력을 지녔다. 사실 ‘글래디에이터’ 이후 할리우드에 불어닥친 서사극 열풍은, 전에는 불가능했던 장면을 가능하게 만든 기술력에 그 근거를 두고 있다. 경이로운 것은 ‘알렉산더’가 CG와 특수효과에 빚지기보다는 맨몸으로 부딪치는 방식을 선택했다는 것. 1000명이 훌쩍 넘는 엑스트라에게 한 달 남짓이나 군사훈련을 시키고, 세심한 고증을 거쳐 만든 1000개의 창을 그들에게 안겼다. ‘가우가멜라 전투신’이 거대한 규모로 관객을 압도한다면, 그로부터 6년 뒤 치른 인도에서의 전투장면은 확대경을 들고 그린 세밀화다. 피와 살이 튀어오르는 가운데 포효하는 코끼리 앞으로 도약하는 알렉산더는 맨몸으로 부딪치는 스펙터클의 한 진경이다.
하지만 세 시간 가까운 상영시간을 스펙터클로만 채울 수는 없는 노릇. 올리버 스톤은 자신이 해석한 알렉산더를 관객에게도 설득시키기 위해 안간힘을 쓴다. 아버지 필립 왕(발 킬머)을 두려워한 초라한 아들이었고, 어머니(안젤리나 졸리)에게 애증을 느꼈던 오이디푸스의 후예였으며, 아내보다는 동성 친구 헤파이션(자레드 레토)에게서 더 편안함을 느꼈던 불완전한 개인의 내면 풍경. 스톤은 여기에 신화가 되고 싶었던 영웅의 외피까지 그려내고 싶었던 모양이지만, 상업영화의 일반적 관객이 그 복잡한 드라마의 미로 속에서 길을 잃지 않으려면 상당한 집중력이 필요할 듯하다. 30일 개봉.