필름 대신 디지털로 상영 화질 최고
국내 CGV용산 등 일부 영화관 도입
지난해 한국 영화계는 ‘1000만 관객 시대’라는 말로 대표된다. 대한민국 5000만명 인구 중 1000만명이 한 편의 영화에 몰렸다니 곰곰이 생각해 보면 놀라운 일이 아닐 수 없다. 이러한 관객 수의 폭발적인 증가에는 한국 영화의 수준 자체가 향상되었다는 점과 더불어, 영화 배급망의 선진화와 현대화된 극장 시설도 한몫을 담당했다고 볼 수 있다.
좋은 극장은 더 많은 관객을 불러들인다. 하지만 대부분의 한국 관객들에게 있어 좋은 극장의 판단 기준이 영상과 음향 시설이 아닌 편의 시설에 치중되어 있다는 사실은 매우 안타깝다. 영화를 감상할 때는 화장실이 얼마나 깨끗하냐보다 감독이 의도한 영상과 음향이 관객들에게 얼마 만큼이나 정확히 전달되었느냐가 더 중요한 사안인 데도 말이다.
현대 극장의 음향 시설에는 돌비 디지털이나 DTS와 같은 디지털 오디오 시스템이 이미 적용되어 있다. 반면 영상은 전통적인 필름과 영사기를 이용한 방식이 아직까지도 대세를 이룬다. 그렇다면 수십 년간 이어져온 24프레임의 아날로그 영사 방식에도 변화의 바람은 불고 있을까?
답은 ‘그렇다’이다. 화질을 개선하기 위한 작업의 핵심 키워드는 역시 ‘디지털’이다. 아날로그 방식은 재생을 할수록 화질이 떨어지는 현상을 피할 수 없고 유지보수 비용도 많이 든다. 이에 대한 대안이 바로 디지털 영사기를 이용한 ‘디지털 시네마’이다.
디지털 시네마는 필름 대신 디지털 데이터가 담긴 일종의 하드디스크를 이용하는데 특히 3D 그래픽으로 제작되거나 HD 카메라로 촬영된 영화에서 빛을 발한다. ‘아이스 에이지’, ‘슈렉’, ‘스타워즈 에피소드2’ ‘오션스 트웰브’ 등이 여기에 속하는 대표적인 작품이다. 이들 영화는 영상이 스크린으로 뿌려지는 순간까지의 전 과정이 디지털로 진행되므로 극상의 화질을 보여준다. 가장 최근에 디지털 시네마의 위력을 유감없이 발휘한 영화는 ‘인크레더블’이다. 이 영화를 통해 디지털 시네마를 처음 접한 사람들은 시작 부분에 영화사 로고만 보고도 감탄사를 연발했을 정도다.
그러면 국내에서도 이러한 디지털 소스를 상영할 수 있는 영화관이 있는지 궁금해진다. 좋은 소식과 나쁜 소식이 있는데 좋은 소식부터 전하자면, 디지털 영사기를 도입한 영화관은 있다. 예컨대, 코엑스 메가박스, CGV 용산, CGV 강변, 신촌 아트레온 등이 이에 속한다. 나쁜 소식은 메가박스를 제외하고는 디지털 상영 일정을 사전에 알아내기가 쉽지 않다. 이메일이나 전화로 고객 센터에 문의해야만 간신히 알 수 있으며, 심지어 상영 당일 그 일정마저 취소되기도 한다. ‘우리 극장에서도 디지털로 영화를 상영한다’는 정도의 생색내기에 불과한 것이다. 물론 더 좋은 감상 환경에 무관심한 대부분의 관객 탓도 있다.
1000만 관객 중 0.1%라도 극장 화질에 관심을 갖는다면 극장주들의 인식은 크게 달라질 것이다. 흥미 있는 분들은 오늘 개봉하는 ‘샤크’를 디지털 시네마로 감상해 보길 권한다.
(박진홍·DVD프라임 대표 park@dvdprime.com)