<애니씽 엘스> "세상 별다를 것 없잖아"

뉴욕의 우디 앨런은 여전하다. 일흔 살에도 투명한 눈을 가진 이 유대인 냉소주의자는 ‘애니씽 엘스(Anything Else)’에서 전혀 변하지 않은 독설을 유머러스하게 주사(注射)한다. 요약하면 이런 거다. “믿을 건 네 자신뿐이다. 언제 닥쳐올지 모르는 폭력에 대비해 총을 준비해라. 낙오자들과는 인연을 끊어라!”

‘애니씽 엘스’에서 예외적인 건 20대 초반 커플의 캐스팅. 화장실 유머의 결정판이었던 ‘아메리칸 파이’의 제이슨 빅스와 ‘슬리피 할로우’에서 독특한 개성을 보여줬던 크리스티나 리치를 전면에 내세워 신선 양념을 쳤다. 그러고는 늘 그렇듯 직접 등장해서 스스로 터득한 삶의 교훈을 에둘러(간혹 직접적으로) 설파하는 것이다.
20대 초반의 코미디 극작가 제리(제이슨 빅스)는 철없는 배우 지망생 아만다(크리스티나 리치)와 첫눈에 사랑에 빠진다. 하지만 예민하고 신경질적인 아만다는 철없는 행동으로 제리를 옭아매고, 나중에는 아만다의 더 철없는 어머니까지 제리의 집에서 더부살이하게 된다.

센트럴 파크에서 우연히 만난 코미디 작가 도벨(우디 앨런)은 이 가엾은 젊은 영혼에게 모든 관계를 끊어버리고 함께 캘리포니아에 가서 코미디 작가를 하자고 유혹한다. 우디 앨런의 팬들은 이미 눈치챘겠지만, 제리는 실제 우디 앨런의 젊은 시절이다. 청년시절 우디 앨런의 우유부단함에 피식피식 웃음이 나온다. 하지만 그 웃음은 도시에서 살아가는 대부분의 현대인에게 되돌아오는 부메랑이기도 하다.
자기복제를 반복하는 우디 앨런의 작품에 “뭐 다른 것 없냐”(Anything else?)고 핀잔을 줄 수도 있겠지만, 이 냉소주의자에게 세상은 뭐 그렇게 별다를 게 없다.(Anything else!) 그리고 우디 앨런의 신도들에게는 이 차가운 주장이야말로 지지의 이유일 테니까. 2003년 베니스영화제 개막작. 4일 개봉.