강성연, '화류계' 연기로 영화 첫발

요즘 담배를 배우느라 고생이다. 노란색 가발을 쓰는 등 파격적인 헤어스타일에도 도전한다. 지난해 1월 KBS 2TV '그녀는 짱' 이후 오랜만에 활동을 재개하는 강성연. 15일 크랭크 인 예정인 영화 '이대로, 죽을 순 없다'(감독 이영은, 제작 매쉬필름)로 스크린에 데뷔한다. 96년 MBC 공채 25기 탤런트로 연예계에 입문했으니, 거의 10년만에 영화배우로 첫발을 내딛게 된 셈이다. "20대 초에 영화 제안을 받았을 때는 두려움이 컸죠. 지금이 가장 좋은 시기라고 생각해요. 이젠 다양한 모습과 감정 변화를 큰 스크린 안에서 표현해낼 수 있다는 자신감이 있으니까요." 강력계 형사 이대로(이범수)가 시한부 인생 선고를 받은 뒤 딸한테 보험금 10억원을 남겨주기 위해 고군분투한다는 내용의 이 영화에서 강성연은 여자주인공 '영숙' 역을 맡았다. 철없던 시절에 이대로를 만나 딸을 낳은 뒤, 우여곡절 끝에 헤어졌다 다시 만나게 된다. 영숙은 기가 막힌 상황에 빠진 이대로에게 꿈과 희망을 안겨주는 인물. 일단 과거 회상 장면에선 화류계 생활을 한다는 설정. 현 시점에선 마음 잡고 식당에서 열심히 일하는 모습을 보여주게 된다. 이 회상신에선 아예 담배를 입에 물고 살아야한다. 야한 미니스커트도 필수 조건이다. 최근 리허설때 그녀의 180도 달라진 모습에 스태프들조차 깜짝 놀랐다는 후문이다.

"이범수씨를 실제로 만난 것도 이번이 처음이에요. 워낙 연기력이 탄탄한 분이니까, 제가 믿고 연기할 수 있다는 생각이 들었죠." 요즘 대본 연습을 하면서 이범수의 내공에 반했다. 애드리브는 물론이고, 매사 성실한 모습이 매력만점이라는 설명. "파트너 좋고, 시나리오 탄탄하고. 흥행 대박을 기대해도 될 듯한데요?" 오랜 휴식덕분일까. 여유가 넘치는 강성연은 그 사이 가족들과 일본 중국 여행도 했다. 그리고 지난해 말 한남대 사회아동복지학부 수시모집에 합격해 올해부터 새내기 대학생이 됐다. 유치원 경영이란 꿈을 이루기위해서다. 연기와 학업, 두마리 토끼를 잡겠다는 그녀의 모습에서 올한해 풍성한 수확을 거두겠다는 자신감을 읽을 수 있었다. (스포츠조선 전상희 기자)