재일 한국인 최양일 감독이 연출한 ‘피와 뼈’를 보고 있으면 숨이 멈출 것 같은 순간을 여러 번 경험한다. 영화에 대한 찬사의 표현으로서가 아니라, 문자 그대로 물리적인 호흡 곤란이다. 그 불편함은 기타노 다케시(58)에서 비롯된다. 감독과 주연을 겸하던 관례를 깨고 14년만에 주연배우로만 크레딧을 올린 이 ‘괴물’은 이 영화에서 시종일관 때려부수고, 소리 지르며, 사랑이 아니라 ‘교미’를 한다. 폭력과 섹스로 오사카 조선인 마을에서 자신만의 왕국을 건설한 실제인물 김준평의 일생을 그려낸 이 영화에서, 다케시는 자신이 뛰어난 감독이기 전에 입이 다물어지지 않는 배우였음을 증명했다. 그와 이메일 인터뷰했다.
(기타노 다케시의 답변은 풍성했습니다만, 종이 신문은 지면의 한계 탓에 인터뷰를 축약해서 넣었습니다. 그가 보내온 워딩 그대로 조선닷컴에 올려 봅니다.)
―처음에는 김준평 역을 맡지 않겠다고 무던히도 피했다고 들었습니다. 그런데도 결국 수락한 가장 결정적 이유는?
영화를 만드는 입장에서 일을 한 지는 꽤 오래됐는데, 연기자로서 만드는 사람 쪽에서 만족할 만한 연기는 정말 열심히 한 적이 없는 것 같아요. 이제 나이도 먹었고 슬슬 재충전해서 연기자로서 본격적으로 해보고 싶다고 생각하던 차에 때마침 출연 제의를 한 거예요. 타이밍이 안 맞았다면 아마 거절했을 겁니다.
―연출과 주연을 겸하던 관례를 14년 만에 깨고 주연배우로만 크레딧을 올렸다고 압니다. 어떻습니까. 배우로만 일을 할 때의 즐거움과 고통은?
사실 연기자로서 잘 할 수 있을지 고민을 많이 했어요. 감독 겸 주연일 때는 귀찮으니까 연기는 적당히 해도 오케이 사인을 내버리곤 하죠. 그러니까 감독인 내가 연기자인 나에 대해서는 아무래도 봐주게 돼요. “이 정도면 됐어. 편집으로 대충 떼우면 돼”그러고 말이죠. 그런데 이번엔 그런 대충 대충이 절대 통하지 않는 상태에 자신을 몰아넣고 최양일 감독한테 지도를 받으면서 어디까지 할 수 있을지 나와의 승부였어요. 원작을 읽고서 김 준평이란 인물을 ‘내가 연기한다’라기보다는, ‘연기를 끄집어 내줬으면 ’싶었어요.
최 감독이 하라는 대로 가능한 충실하게 연기하려 했는데 점점 역에 빠져 들면서 나이 들어서 비실비실 목발 짚고 다니는 노인 연기를 할 때쯤 되니까 너무 좋았어요. 필을 받았다고나 할까. 마치 그 사람이 된 것 같은 상태. 그걸 『영화의 신이 내렸다！』라고 하는데 이번 영화를 찍으면서 『드디어 영화의 신이 내리셨네요』란 말을 들었어요. 연기자로서 처음으로 배우다운 배우를 한 것 같습니다.
비가 오는 가운데 난투 신을 마쳤을 때는 ‘해냈구나’ 하는 성취감을 절절히 실감했어요. 배우라는 사실이 진심으로 행복하다란 말의 의미를 알 것 같았습니다.
최 감독의 타협 없는 집요함은 정말 대단했어. 많은 자극을 받았지만 상상 이상으로 엄격했습니다. 어깨가 탈골되었을 때도 “조심하셔야죠, 자 그럼 다시 한 번！”그러는 거에요. 최 감독 영화 ‘퀼’에 나오는 맹인견 연기시킬 때보다도 혹독하게 날 다뤘어요. 내가 개보다도 못한가요?（웃음）아무튼 감독 정열에 지지않게 잘 견뎌냈다고 생각해요. 덕분에 연기도 앞으로 흥미가 있는 역이면 도전해보고 싶어졌어요.
―재일교포 1세 김준평은 돈과 섹스밖에 모르고 폭력으로 군림합니다. 믿을 수 없는 파격적 캐릭터죠. 일본에서 차별받은 재일교포 1세라고 해도 모두 김준평 같은 삶을 살지는 않았을 것입니다. 그를 그렇게 만든 것은 무엇 때문이라고 봅니까?
우리의 시대를 그린 겁니다. 폭력을 통해서만 가족과의 관계를 만들 수 있었던 거죠. 어딘가 삐뚤어졌어. 그걸 재일 한국인 사회, 그러니까 자신의 영지 안에서 폭발시키는 거야. 재일 한국인 사회에 대해선 잘 모르겠지만 내가 소시적 자랐던 아다치 구(동경)에도 그 정돈 아니더라도 “작은 김준평”이 수두룩하게 있었어. 우리 아버지로 말할 거 같으면 김 준평의 천 분의 일 정도였을 겁니다.
―섹스와 폭력이라는 언어로 세상과 소통하는 것에 대해서 정말 동물적 에너지를 느꼈습니다. 그 언어에 대해서 어떤 감정을 가지고 있습니까. 동의합니까?
나 또한 납득하긴 어려우나… 뇌종양으로 쓰러진 젊은 애인 기요코를 세수대야를 가져와 씻기는 장면이 있는데 기요코에게만큼은 딴 사람이 된 것처럼 다정해요. 그 장면에서 나는 준평이 폭력을 휘두르는 이유가 뭔지 잘 알 것 같았어요. 이면의 세계를 갑자기 보여주면서, 거기에는 진짜 속마음이 감춰져 있어요. 준평의 폭력성의 뒷면이라고나 할까. 실은 영희에게도 그렇게 해주고 싶은데 자기 부인한테는 폭력으로밖에 자신을 표현할 줄 몰랐던 거야. 그 반작용으로 기요코에게는 순수해 질 수 있었던 것 같습니다.
―많은 사람들은 기타노 다케시의 이미지와 김준평의 이미지가 겹쳐진다고 말합니다. 그것은 욕입니까?
이미 무서운 역이나 흉악범 역을 많이 해왔기 때문에 『범죄 영화엔 기타노 타케시』란 이미지가 전부터 있었어요. 최 감독한테 피와 뼈 얘기를 듣고 오사카에 놀러 갔는데, 자기 아버지가 김 준평을 안다는 사람을 만났더랬어요. 그 사람이 갑자기 『피와 뼈』 얘기를 꺼내더니、 “당신밖에 없소, 무지 무지 못된 놈이니까”그러면서 추천을 하더라고요. 도무지 칭찬을 하는 건지 욕을 하는 건지. 하지만 그 고장 사람이 그렇게 말해 주니까 좀 하기 편하지 않을까 싶었죠. 가족들도 입을 모아 아주 딱이라고 그러고, 내 아내도 “당신 그대로네” 아마 그랬을 거에요.
이번엔 아무튼 아주 천하고 저질의 중년 역할을 하려고 마음 먹고, 체육관에서 어깨랑 가슴에 근육을 키우려고 단련을 했는데 강사한테 배는 들어가지 않게 해달라고 주문했어요. 왜 있잖아, 벗으면 아주 볼품없이 배 불뚝 나와서 여자 밝힐 것 같은 중년 남. 그런 이미지가 맞을 거 같았지. 외국 사람들이 이 영화에서 내 벗은 몸을 보고 충격 받으면, ‘어떠냐, 한번 감상해 봐’뭐 그런 마음이었지.
―당신이 수락하지 않았다면 이 영화는 존재하지 않았을 거라고 최양일 감독은 말했습니다. 오시마 나기사의 영화 '고하토'에서는 출연도 함께 했다죠? 그와의 인연속에서 가장 잊을 수 없는 기억은 무엇입니까?
‘고하토’에서 처음에 최 감독이 섹스 신을 연습하는데 너무 웃었어요. 늙은 아저씨 둘이서 “아~ 아~, 그만! 왜 이러니, 그만!”그러면서 머리 벗겨진 뚱보 아저씨랑 최 감독이 얽혀 있는 걸 보니까 너무 웃겨서 죽는 줄 알았어. 본촬영 들어가서도 그 생각만 하면 계속 웃음이 나오는 거에요.
―김준평은 이성의 존재가 아니라 육체로 말하는 사내입니다. 당신은 2년뒤면 60세입니다. 당연히 물리적으로 무척 힘들었을 것 같습니다. 육체적으로 정신적으로 촬영하면서 가장 힘들었던 순간은 언제였나요?
지금까지 했었던 작품들보다 배우로서 많은 신경을 썼고 육체적으로도 기합을 단단히 넣었어요. ５kg 정도 체중을 불렸고 체육관에서 3개월 간 훈련하고 근육을 키웠어요.
촬영 삼일 째 되던 날 오른쪽 어깨가 탈골이 됐는데 그 후에 촬영이 지옥이었어. 테이프를 감은 상태에서 연기를 계속해야 했고 집 안에서 난동을 부리는 장면에서는 손이 저려서 너무 고통스러웠어요. 또 미술담당이 부담을 주는거야. 세트는 다시 세울 수 없으니까 한 번에 끝내라고. 그 와중에 오사카 사투리에 제주도 방언까지 대사를 쳐야 하니까 참 어려웠어요.
―이 영화에서의 당신 연기에 대해 들었던 말 중에 가장 잊을 수 없는 평은 무엇입니까?
이번엔 연기자로서 자신을 몰아 넣고 최 감독한테 연기지도를 받으면서 과연 어디까지 할 수 있는가 하는 자신과의 승부였었는데, 그것이 몇 개의 영화상 수상을 통해서 평가 받은 것 같아 매우 기쁘다.
―한국에는 당신의 신도들이 많습니다. 2002년에는 부산에도 오셨었죠. 언제 다시 올 계획이 있습니까? 또 출연작이나 연출작에 대한 계획을 넌지시 알려주시죠.
올 해 안에 개봉 예정으로 새로운 영화를 찍을거에요. 이번엔 또 좀 이상한 발상을 하고 있지.『피와 뼈』와는 긴장도가 전혀 다른 영화가 될 겁니다.