제9회 LG배 세계기왕전 결승 2국

“위빈(兪斌)은 마이너 기전을 포함하면 중국 최다 우승(3회) 기사다. 첫 판도 이긴 마당에 우승을 의심할 이유가 없다.”
“1국은 장쉬(張 )의 실력이 전혀 발휘되지 못했다. 틀림없이 일본 5관왕의 위세를 회복해 우승할 것이다.”
모처럼 세계 패권을 겨루고 있는 중국과 일본의 기세가 대단하다. 90년대 중반 이후 세계 바둑계의 중심으로 군림해 온 한국을 잠시 제쳐놓은 분위기다. 한국이 빠진 국제 메이저 기전 결승전은 지금까지 열 번이 채 안된다. 88년 후지쓰배 창설 직후 5년 연속 일본 기사끼리 결승전을 펼친 이후 중국과 일본 기사가 패권을 다툰 것은 지금까지 단 4번뿐으로, 총 54회의 메이저 결승 가운데 1할이 채 안된다. 중국기원 화이강(華以剛) 부원장은 결승에 앞서 “최강자인 한국 이창호가 배제됐지만, 이창호 못지않은 기보가 만들어지길 기원한다”고 했다.
이번 결승을 향한 중·일 양국 바둑계의 각오가 엄청난 것은 말할 것도 없다. 중국은 올해 초 여류 단체전인 정관장배에서 처음 우승한 데 이어 창하오(常昊)가 한국 최철한을 꺾고 잉씨배를 제패함으로써 활기를 되찾았다. 그 기세를 이번 LG배까지 이어나가 새로운 주역으로 복귀하겠다는 것이 중국 바둑계의 야심이다. 일본은 일본대로 젊고 강한 장쉬가 사상 처음 국제 무대 결승에 오른 절호의 기회를 살려 기사회생 하겠다는 의욕에 불타고 있다.
눈여겨 볼 것은 또 있다. 이번 결승전의 한 축인 장쉬의 국적이 대만이란 사실이다. 핏줄로 보면 중국인끼리의 대결이지만, 정치적으로 보면 중국과 대만의 한 판 승부이기도 하다는 뜻이다. 장쉬는 대만 바둑계에서 린하이펑(林海峰)과 함께 영웅으로 군림 중이다. 대만에서 이례적으로 2개 신문사가 이번 대회에 기자를 파견한 것도 그 때문이다.
(바둑은 눈부시게 세계화돼 가고 있지만 아직 정상을 다투는 나라는 동양 3개국뿐이다. 더 정확하게 말하자면 한국의 독주를 중국과 일본이 근근이 막아내고 있는 형국이며 그 틈새에서 대만 출신 일본 유학파들이 변수 역할을 하고 있다. 모처럼 ‘호랑이’가 외출한 정글에서 중국 일본 대만 등 크고 작은 ‘이리’들이 거드름을 피우는 모습을 지켜보는 느낌은 허탈하면서도 재미있다.)
(상하이=이홍렬 기자) (hrlee@chosun.com)