<유희왕> 천년퍼즐이 완성되는 순간 '어둠의 유희'가 살아난다

‘포켓 몬스터’로 대표되는 어린이용 저패니메이션(Japanimation)을 성인이 즐기기 위해서는 몇 가지 공식을 미리 습득해야 한다. 하나는 우선 100가지가 넘는 몬스터 캐릭터를 두려워 하지 말 것. 두 번째는 자막 대신 더빙에 익숙해 져야 하며, 특히 성우의 과장된 음색에 대한 거부감은 금물이다. 마지막으로 카드 게임의 문법에 익숙해 질 것. 상업적인 캐릭터 머천다이징과 결합한 카드 게임은 요즘 이 장르의 필요충분조건이다.
‘유희왕-극장판’(Yu-Gi-Oh!)은 이 공식을 대입해 제작된 모범사례 같은 작품이다. 주인공인 유희(일본명 유우기)는 ‘듀얼몬스터즈’라는 카드게임을 즐기는 나약하고 소심한 고등학생. 할아버지가 주신 이집트의 공예품 ‘천년 퍼즐’의 마지막 조각을 채워넣은 순간, 자신감으로 똘똘뭉친 또 하나의 인격 ‘어둠의 유희’가 나타난다. “유희가 카드게임을 통해 더 강한 자아를 찾는다”는 문장의 그 이상, 그 이하도 아닌 줄거리지만, 이 빈약한 시나리오는 감독에게도, 관객에게도 그다지 중요하지 않다. ‘유희왕’의 방점은 털북숭이 몬스터, 강철 늑대로 대표되는 수십 종의 원색 캐릭터와, ‘카드 게임’을 통한 그 캐릭터의 습득, 그리고 대결을 통한 승리에 있으니까.
지난해 여름 미국 2411개 스크린에서 개봉해 첫 주 112억원의 수입을 올렸을 만큼 서양 어린이들에게도 인기를 끌었고 한국에서도 이미 TV시리즈로 노출됐다. 어린이들의 눈높이로는 분명 ‘재미’있는 작품이겠지만, 부모의 입장에서는 원색으로 점철된 ‘유희왕’의 자극적 화면은 물론, 관람 후에 필연적으로 이어질 캐릭터 상품 구매 요구는 미리 각오할 것. 전체관람가. 1일 CGV극장 체인에서만 개봉한다.