<폼포코 너구리 대작전> 나 너구리 "사람들이 미워"

잠시 너구리 입장이 되어 보자. 1960년대 도쿄 외곽의 숲에 살던 너구리들은 인간들의 ‘뉴타운 건설계획’으로 삶의 터전을 잃는다. 너구리들은 ‘인간 연구 5개년 계획’과 ‘변신술 부흥’을 통해 인간의 마음을 바꿔 보려 하지만, 숲은 점점 좁아져만 간다.
애니메이션 ‘폼포코 너구리 대작전’이 구사하는 유머는 너구리처럼 낙천적이다. 주인공들은 인간을 없애버리자고 외치다가도 “인간이 없어지면 덴푸라를 먹을 길이 없다”고 고민한다. 인간과의 전쟁 끝머리에선 “숲을 아파트촌으로 만들어 놓는 ‘인간의 변신술’이야말로 대단하다”고 경탄한다. 벼랑 끝에서도 이들은 틈만 나면 한없이 낙천적이 된다.
이 같은 낙천성은 연출에서도 엿볼 수 있다. TV 애니메이션 ‘알프스 소녀 하이디’ ‘빨강머리 앤’을 연출했던 다카하타 이사오 감독은 ‘폼포코…’에선 규칙도, 한계도 없는 엉뚱한 상상력을 선보였다. 처한 상황에 따라 너구리들의 크기나 외형이 번번이 달라지는가 하면, 요괴 퍼레이드 장면에선 이웃집 토토로, 마녀 배달부 키키 등 제작사 지브리 스튜디오의 인기 캐릭터들이 ‘카메오 출연’한다. 인간을 연구하기 위해 너구리들이 들여다보는 TV 속에선 난데없이 (애니메이션이 아닌) 실사 화면도 등장한다.

너구리를 통해 자연과 인간을 돌아보게 한다는 점에서는 기획자인 미야자키 하야오 감독의 숨결이 묻어나지만, 스토리 전개나 메시지 전달 방식은 지브리 스튜디오의 다른 작품에 비해 섬세하지 못한 감이 있다. 일본에선 1994년 개봉 당시 디즈니 대작 ‘라이언 킹’을 누르고 350만명의 관객을 동원하는 대기록을 세운 작품. ‘폼포코’는 너구리들이 배 두드리는 소리에서 착안한 말로 극중 너구리들의 연호(年號)로 쓰인다. 전체 관람가. 28일 개봉.