<하우스 오브 왁스> "오싹한 박물관으로 와봐~"

실물 크기의 밀랍인형을 보면서 흔히 아름답다거나 신기하다는 생각만 드는가. 실제 인물과 똑같은 외관이나 화려한 색상, 장식 등이 탄성을 불러 일으키게 하지만, 한편으로 문득 문득 다가오는, 꼭 집어 설명할 수 없는 무생물적인 느낌이 왠지 모를 오싹함을 자아내기도 한다. '하우스 오브 왁스'는 이처럼 흔히들 갖고 있는 밀랍인형의 이중적 정서에 착안해 만든 공포영화다. 풋볼 시합을 관람하기 위해 길을 나선 여섯명의 청춘 남녀들은 길을 잃는 바람에 외진 숲속에서 야영을 하게 된다. 한창 캠프파이어의 여흥이 오르는 와중에 수상한 차량 한 대가 나타나 분위기를 깨뜨리고, 사고뭉치 닉(채드 마이클 머레이)이 시비조로 맥주병을 던져 헤드라이트를 깨뜨리면서 차를 쫓아버린다. 다음날 아침 잠에서 깨어났을 때, 차량 한 대가 누군가에 의해 고의적으로 파손된 채 발견된다. 칼리(엘리샤 쿠스버트)와 웨이드(자레드 페이다레키) 커플은 어쩔 수 없이 경기를 포기한 채 차량 수리를 위해 으쓱한 분위기의 옆 마을로 찾아가고, 그곳에는 '하우스 오브 왁스'라는 정교한 밀랍인형들로 채워진 사설 박물관이 그들의 호기심많은 발걸음을 자연스럽게 끌어 들인다. 살아있는 인간에게 왁스를 덮어 씌워 자신의 수집품으로 보관한다는 연쇄살인마의 기본 컨셉트는 독특하지만, '하우스 오브 왁스'의 전개 방식은 우리들에게 익숙한 '13일의 금요일' 시리즈를 떠올리게 한다. 귀신이나 영혼같은 초자연적 존재들이 등장하지 않는 가운데 선남 선녀들이 짝을 이뤄 사람들의 손길이 닿지 않는 곳으로 피크닉을 오게 되고, 연쇄살인마가 욕구를 채우느라 정신없는 등장 인물들을 차례 차례로 난도질해나가는 식이다. 물론 공식처럼 등장하는 섹시한 여배우(이번 영화에선 패리스 힐튼이다)의 노출신과 베드신이 중간 중간 눈요기 거리를 제공한다. 그러나 '하우스 오브 왁스'는 영화 후반부의 예상치 못한 반전들과 독특한 비주얼로 뻔하지 만은 않은, 즐길 만한 공포를 선사하고 있다. '스크림'에서 웨스 크레이본 감독이 선보인 기발한 공포 영화 비틀기나 획기적인 구성과는 거리가 멀어도, 음습한 분위기의 마을 설정과 살인마들의 등장 방식 등이 인상적이다. 특히 막바지 왁스로 만든 집이 불타버리는 부분은 기억될 만한 공포영화의 한 장면으로 꼽힐 만하다. 왁스로 밀봉된 채 공포에 질린 눈동자만 굴리는 희생자의 모습 등 등장인물들이 살해당하는 방식 역시 예상을 뛰어넘는 강도와 잔인함으로 상당한 비위와 담력을 요한다. 아쉽다면 영화 시작 후 30분간은 잘라 내도 좋을 만큼 지루하게 흘러간다는 것이며, 기발한(?) 것도 좋지만 지나치게 작위적으로 주인공들이 살해된다는 점이다. 18세 관람가. 20일 개봉. (스포츠조선 신남수 기자)