박영훈·구리 ‘황산벌 전투’

“신인왕? 그런 거 벗어던지고 화끈하게 한 판 붙자!” 한국의 박영훈(20) 九단과 중국 구리(古力·22) 七단이 24일부터 중국 황산(黃山)에서 3번 승부를 갖는다. ‘거물’ 들 간의 대결답지 않게 이 싸움은 ‘제 8회 한 중 신인왕전’이란 간판 아래 치러진다.
박영훈은 현역 국제 대회 2관왕(후지쓰배, 중환배)에다 국내 성인 타이틀(기성)과 신인 타이틀 1개 씩을 지닌 국내 최고 등급 기사. 이달 초 김동희 초단과의 한국 신인왕전 결승서 2대1로 이겨 우승함으로써 이번 대회에 출전케 됐다. 연초부터 누려온 다승(多勝) 1위 자리도 요지 부동이다.
한편 구리는 명인 천원 CCTV배 등 3관왕으로 군림하며 중국 공식 랭킹 1위를 줄곧 유지하고 있는 중국의 톱 스타. 지난 2월 벌어진 중국 신인왕전 결승서 무명 인항(尹航·16) 二단을 꺾고 쑥쓰런(?) 신인왕 감투를 추가했다.

대회 이름이야 어찌됐건 쌍방 모두 져서는 안 될 승부. 특히 한국은 지난 2년 간 송태곤과 안조영의 연패로 양국 간 신인왕전 역대 통산 전적에서 3승 4패로 역전 당한 상황이다.
구리는 2001년 4회 때도 이 대회에 출전해 조한승을 2대1로 꺾은 바 있다. 두 기사의 대결은 이 번이 두 번째. 지난 2002년 제4회 농심배 개막전서 맞붙어 박영훈이 흑 불계승했었다. 5월 한 달 살인적이라고 할 만큼 많은 대국 일정에 쫓겨 온 박영훈은 “반드시 이겨 세 마리 토끼를 모두 잡겠다”는 결의 속에 22일 출국했다. 국가와 개인, 그리고 역대 신인왕 선배들의 명예를 모두 지키겠다는 다짐이다.