<여고괴담 4-목소리> 전형적 호러 탈피 색다른 공포

밤늦게 음악실에서 성악연습을 하고 있는 여고생 영언(김옥빈). 소프라노의 노래 속에는 낯선 목소리의 화음이 담겨 있다. 공포에 질려 뛰쳐나온 복도. 여전히 그곳에는 누군가가 그녀를 지켜보고 있다. 마치 깊은 잠을 잔 듯, 다음날 아침 눈을 뜬 영언. 하지만, 사람들의 시선이 이상하다. 아무리 말을 걸어도 반 친구들은 대꾸를 하지 않고, 마치 그곳에 없는 것처럼 영언에 대한 험담을 늘어놓는다. 누군가를 만지려고 해도 이들은 자신의 몸 속을 통과해버릴 뿐, 영언은 마음대로 학교 밖을 벗어날 수 없는 처지다. 왜 죽었는지, 누가 죽였는지 기억하지 못한 채 영언은 귀신이 되어 있고, 이제 학교 안 이곳 저곳을 외롭게 떠돌아다녀야 한다. 한국 공포영화의 새 장을 열었던 ’여고괴담’(감독 최익환, 제작 시네2000)이 15일 4편 ’목소리’로 다시 관객들을 만난다. 전편들에서 학교를 떠나지 못하고 귀신이 됐던 아이들에게는 어떤 외로움이 있었을까? 어두운 복도에서 성큼성큼 다가오면서(1편), 여우계단 속에 묻혀 친구의 발목을 붙잡으면서(3편) 무언가를 얘기하게 되기까지의 과정에는 어떤 이야기가 있을까? 영화는 귀신에 대한 이런 식의 동정과 궁금증에서 시작된다. 시리즈의 전작들과 달리, 그리고 다른 공포영화들과 달리 영화 속 화자는 누군가에 의해 살해당한 여고생 귀신이다. 왜 죽었는지, 누구에 의해 죽었는지 기억이 남지 않는 그녀. 영화는 관객들을 죽은 그녀에 동화시키며 시리즈 중 가장 슬프면서도 독특한 매력을 가진 공포물로 탄생했다. 전편들이 왕따(1편), 여고생간의 우정과 애정(2편), 입시 경쟁(3편) 등을 중심에 내세웠다면 4편에서 전면에 등장하는 모티브는 ’목소리’다. 죽은 영언(김옥빈)이 이 세상에서 유일하게 자신의 존재감을 드러내는 것은 목소리다. 이 목소리를 알아듣는 유일한 존재는 그녀의 단짝 친구 선민(서지혜). 하지만 선민 역시 자신에게만 들리는 귀신의 목소리가 공포스러울 수밖에 없는 일이다. 선민은 두려움과 연민 속에 영언과 대화를 나누며 그녀의 죽음에 감춰진 비밀들을 함께 찾아나선다. 우선 의심이 가는 사람은 평소 영언에게 각별한 관심을 보이던 음악선생님 희연(김서형). 하지만 얼마 지나지 않아 희연은 음악실에서 첼로 줄에 목을 맨 채로 발견된다. 이어 영언의 시체 역시 엘리베이터 주변에서 발견되자 선민의 두려움은 점점 커져간다. 결국, 선민은 영언을 잊기 위해 그녀의 목소리를 외면하기 시작하고 이제 영언의 목소리는 점점 기괴하게 변해간다. ’사다코(링) 류의 깜짝 놀래키는 흔한 공포영화는 만들기 싫었다’는 감독의 말처럼 영화는 즉각적인 공포를 통한 재미에는 기대고 있지 않다. 감독은 공포보다는 미스터리에 초점을 맞추고 있는 듯하다. 강조되는 것은 귀신이 된 영언에 대한 비밀을 찾아가는 과정과 존재의 잊혀짐에 대한 슬픔이다. 풍부한 화면과 사운드적 실험으로 시청각적으로 풍부해진 영화는 비교적 꼼꼼한 이야기의 틀을 갖추고 있다. 어떤 관객들에게는 새로운 공포물의 발견이라는 즐거움을 주기도 하겠지만 영화는 공포영화 특유의 ’무서움’을 기대한 관객들에게는 실망스러운 반응을 얻을지도 모르겠다. 최익환 감독의 데뷔작이며 김옥빈, 서지혜, 차예련 등 신인 여배우들의 첫 영화다. 104분. 15세 관람가. (서울=연합뉴스)