<여고괴담4: 목소리> 사라진 여고단짝, 떨리는 목소리만…

죽으나 사나 붙어다니던 여고 단짝 친구가 어느 날 사고로 떠나간다면, 그 친구와의 대화가 몹시 그리울 것이다. 그러나 친구의 영혼이 나에게 말을 걸어 온다면 과연 반가울까. 1편에서 과열된 입시경쟁을, 2편에서 동성애 코드를, 3편에서 괴담 자체를 내세웠던 ‘여고괴담’ 시리즈는 4번째 이야기에서 ‘친구의 목소리’에 귀를 기울인다. 여고생 영언(김옥빈)이 의문의 죽음 이후 목소리만 남아 단짝 친구 선민(서지혜)에게 말을 건다는 내용. 당황한 선민은 어려서부터 귀신의 말소리를 들었다는 초아(차예련)에게서 단서를 얻으려 한다. 1998년 ‘여고괴담’ 1편의 조감독을 맡았던 최익환 감독은 데뷔작인 ‘여고괴담 4-목소리’에서 공포영화의 전형성을 탈피한 독창적인 이야기를 이끌어냈다. “누군가 강한 애착을 품으면 귀신도 목소리를 가질 수 있다”는 발상은 상당한 흡인력으로 관객을 붙든다. 점차 목소리를 잃어가는 영언이 인간의 정체성과 기억에 대해 던지는 메시지도 마음을 파고든다. 그러나 후반부로 접어들면서 영화는 길을 잃는다. 깜짝 결말 부분은 전반부와 매끈하게 연결되지 않고, 음악교사의 사연은 영언 캐릭터와 잘 붙지 않고 초아 캐릭터는 이야기 밖에서 겉돈다. 무엇보다 공포영화인데 전반적으로 공포의 강도가 높지 않다는 점이 상업영화로서 가장 큰 약점이 될 것이다. 날카로운 효과음을 자제하고 귀신의 동선을 쓸쓸히 따라가는 이 영화는 무섭다기보다는 처연하다. 한편으론 그게 매력이기도 하지만.