[주말개척산행] 영남의 산 - 각화산

각화산(覺華山·1,176.7m)은 경북 북부지방에서도 산골 오지인 봉화군 춘양면과 소천면을 가르며 솟아 있다. 남동쪽에는 같은 줄기의 능선으로 이어지는 왕두산(1,044.3m)이 어깨를 맞대고 있다. 특징 있는 산은 아니지만 워낙 고산준령에 에워싸여 있어 접근하기 어려운 관계로 찾는 사람이 많지 않아 항상 조용하고 깨끗하다.

▲ 사과밭 너머로 펼쳐지는 각화산은 육산의 풍모를 갖추고 있다.

동해안을 따라 북에서 남진하던 백두대간 등줄기가 태백산(부쇠봉)에서 서남쪽 내륙 깊숙이 방향을 틀면서 깃대배기봉, 신선봉, 구룡산으로 이어진다. 강원도와 경상북도의 도계를 그으며 ‘태백산 구간’이라 할 수 있는, 이 대간 줄기에서 남쪽으로 뻗어나온 지능선 상에 위치한 각화산은 육산의 풍모를 갖추고 있다.

춘양목 솔향 감미로운 길

산행 들머리인 석현리(88번 국지도)에서 각화사까지는 1.5km로, 입구에는 안내판이 길손을 맞는다. 너무나 조용한, 그래서 평화롭게까지 느껴지는 산골 마을. 산자락을 터전 삼아 드문드문 자리한 산촌의 민가는 눈에 띄지만 인적이라고는 느낄 수 없다. 계곡을 끼고 펼쳐지는 사과밭이 장관이다.

포장도로를 따라 40여 분. 각화사 절집이 보이는 지점 오른편 숲속에는 경북 유형문화재 제189호인 ‘각화사 귀부(龜趺)’가 있다. 귀부에 본디 얹혔던 비신(碑身)은 고려 초기의 통진대사비(通眞大師碑)로 전해진다. 그러나 본래의 비신은 간 곳 없고, 대신 거기에 각화사기적비를 세우고 비석머리도 새로 만들어 얹었다. 귀부의 모서리가 약간 파손됐으나 대체로 원형이 잘 보존된 고려 초기의 걸작으로 주목된다. 특이한 것은 몸체의 육각형 귀갑문(龜甲紋) 속에 돋을새김한 ‘왕(王)’ 자와 ‘만(卍)’ 자의 조각솜씨다.

▲ 각화사는 원효대사가 창건한 유서깊은 절이다.

발길을 돌려 각화사로 들어선다. 높다란 석축 한가운데의 제법 가파른 돌계단을 올라서면 바로 범종각이다. 여느 절집과는 달리 일주문도 찾아볼 수 없지만, 범종각 추녀 끝에 ‘태백산각화사(太白山覺華寺)’라는 현판이 걸려 있다. 현판이 범종각 건물에 걸린 것도 보기 드문 일이지만, 각화사와 실록을 보관했던 사고(史庫) 등에 태백산이 붙는다는 사실이다. 이는 바로 이 지역이 태백산을 모태로 삼고 있다는 증거가 아닌가 여겨진다. 범종각은 건물 뒤편에서 바라보면 ‘월영루(月影樓)’라는 편액이 걸려 있다.

각화사는 신라 문무왕 12년(676)에 원효대사가 지금의 춘양면 서동리에 있던 남화사(華寺)를 폐하고, 여기로 옮기면서 ‘남화사를 생각한다’는 뜻으로 각화사(覺華寺)라 했단다. 고려 숙종 6년(1100년)에는 무애국사 계응이 중창했다. 한창 번성하던 때에는 수도승이 800명에 이르는 조선 3대 사찰의 하나로, 태백산 사고의 관리 임무를 이 절에서 맡았었다.

조선시대에는 별다른 재난이 없었으나 1907년 일제에 대항한 의병 전투로 일본군에 의해 월영루만 남고 모두 타버렸다. 지금의 당우는 1910년 이후의 불사로 건립된 것들이다. 절 입구 범종각 오른편의 석탑은 모습이 매우 왜소해서 신라 말이나 고려시대의 것으로 추정하고 있다.

▲ 춘양목 숲 사이로 이어지는 등산로.

절집을 둘러보고 해우소 옆으로 난 등산로로 나선다. 제법 가파른 경사의 산길은 춘양목에서 뿜어나오는 솔향으로 코끝이 간지럽다. 고을 이름을 딴 춘양목은 봉화군이 군목(郡木)으로 지정했다. 금강송 또는 적송으로도 불리는 춘양목은 흠이 없으며 목질이 단단하고 곧은 것이 특징이다. 조선 말 대원군의 주도로 경복궁을 다시 지을 때 목재로 사용될 만큼 재질이 우수하다. 그러나 남벌로 인해 그 숫자가 많이 줄어들었다고 한다.

가파른 비탈길을 20여 분 오르면 무덤 1기가 있는 능선에 이른다. 울창한 숲에 싸인 제법 널찍한 공터가 있어 땀을 식히며 숨을 고르기에 알맞은 곳이다. 다시 5분 정도 오르면 김해 김씨와 영일 정씨의 합장묘를 만나는데, 이 일대는 춘양목이 숲을 이루고 있다. 계속해서 경사는 약간 수그러들지만 오르막으로 이어지다가 능선에 서면 갈림길이 나타난다. 정상은 왼편으로 5분 거리에 있는데, 특별한 표석이나 특징 없이 잡목 숲에 가린 헬기장이다. 녹음이 짙은 계절의 탓도 있겠지만 주변 조망은 그렇게 좋은 편이 못된다.

산행 내내 휴지 한 조각 보지 못해

잡목 사이로 보이는 북쪽은 백두대간 주능선이 동에서 서쪽으로 꿈틀거리며 이어지고, 동쪽에는 낙동정맥의 산들이 어깨를 맞대고 굽이친다. 정상에서 되돌아나와 갈림길을 지나 동남릉으로 방향을 잡으면 헬기장이 또 하나 나타난다. 삼각점이 있는 동봉으로, 정상보다 오히려 조망이 좋다. 서쪽에는 이 지역을 감싸고 있는 문수봉, 옥돌봉, 선달산이 솟아 있고, 같은 줄기의 능선에 붙어 있는 왕두산이 손에 잡힐 듯 가깝게 다가온다.

▲ 왕두산은 조망이 좋아 각화산과 이어진 능선이 한눈에 들어온다.

왕두산을 바라보고 길을 잡으면 유난히 가파른 급경사 길이다. 그러나 짧은 거리로 10여분 내려서면 갈림길이 나온다. 오른편으로 5분 정도 내려가면 태백산 사고지에 닿는다. 철제 울타리가 쳐진 사고지는 주춧돌만 찾아볼 수 있을 뿐 허물어진 채 방치되어 있다. 그러나 당시 식수로 사용했을 것으로 보이는 샘터의 물맛은 산뜻하고 시원하다. 샘터 옆 바위에는 누구의 성명인지 새겨진 각자가 선명해 얼굴을 마주하는 듯하다. 봉화 지역은 전란을 피할 수 있는 10승지 중 하나로, 풍수상 이곳은 ‘삼재가 들지 않는 곳’이란다.

태백산 사고는 한양의 춘추관, 강화도, 묘향산, 오대산 사고와 함께 조선 후기 5대 사고 중 외사고(外史庫)의 하나로, 선조 39년(1606년)에 설치돼 일제시대인 1913년까지 300여 년간 조선왕조실록을 보관했던 곳이다. 일제가 주권을 침탈한 이후 이곳에 보관돼 있던 실록은 규장각 도서와 함께 조선총독부로 옮겨졌다가 다시 경성제국대학으로 옮겼다.

이후 빈 건물로 30여 년간 방치되었다가 해방 전후 원인을 알 수 없는 화재로 완전히 무너졌다고 하니 안타까울 뿐이다. 그 뒤 산사태 등으로 터마저 알아볼 수 없었던 것을 1988년 겨우 터만 발굴하고, 1991년 2월 사적 제348호로 지정했다. 태백산 사고본의 실록은 부산의 정부기록보존소에 보관돼 있으며, 영인본으로 간행된 것은 이 태백산 사고본이다. 과연 말 그대로 풍수상 ‘삼재불입지지’의 은덕으로 실록을 지킬 수 있었는지는 모르겠다. 현재 사고 복원추진위원회가 결성돼 복원을 위한 운동이 활발하다니 다행스럽다.

여기서 각화사로 바로 내려가는 길도 있으나 다시 내려왔던 능선으로 오른다. 참나무가 우거진 능선길은 낙엽이 쌓여 푹신하다. 산행 내내 휴지조각 하나 발견하지 못할 정도로 깨끗해서 좋다. 사고지 갈림길에서 20분쯤이면 평탄한 곳에 무덤이 나오고, 다시 갈림길을 만나는데, 오른편은 동암으로 빠지는 길이다. 능선 따라 계속 직진해 10분이면 왕두산이다. 산정에는 춘양 태백산악회에서 표지목을 세워 놓았다. 시야도 툭 트여 형제봉, 화장산을 비롯해 지나온 각화산과 능선 등 주변 조망도 좋다. 

하산은 참나무숲으로 우거진 남릉을 탄다. 5분이면 헬기장을 만나고, 오른편으로 꺾어지면서 동암(금봉암)에 도착한다. 현재 불사가 한창인 암자를 뒤로 하고 계곡을 따르면 각화사다. 절을 뒤로 하고 석현리에 도착하면 88번 국지도 옆으로 운곡천의 맑은 물이 흐른다. 1,000m 이상의 산들이 즐비한 이 지역은 골이 깊고 수량이 풍부해 심한 가뭄에도 물이 마르지 않는다. 그래서 여름철이면 사람들이 많이 찾는 피서지로 인기 있다.

춘양면 소재지에서 가까운 춘양중·춘양종고에는 보물(제52호)로 지정된 서동리 삼층석탑이 있다. 학교 운동장 귀퉁이에 위치한 석탑 2기를 중심으로 휴식공간을 마련하고 청운원(靑雲園)이란 멋진 이름을 붙였다. 이곳이 폐찰된 남화사터라 전해지지만 석탑을 제외한 그 어디에서도 절터라는 사실을 읽을 수는 없다. 주변에는 한수정과 만산 강용 선생이 지은 고택이 있어 꼭 들러볼 만하다.

글 사진 황계복

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# 산행코스

○석현리~각화사~각화산~태백산 사고지~왕두산~동암~각화사~석현리<5시간 소요>
○석현리~각화사~태백산 사고지~각화산~영일 정씨묘~각화사~석현리<3시간 소요>
○석현리~각화사~동암(금봉암)~왕두산~태백산 사고지~각화사~석현리<3시간30분 소요>
○석현리~948.3m봉~각화산~태백산 사고지~왕두산~각화사~석현리<6시간 소요>

# 교통

대중교통을 이용하려면 영주나 봉화를 기점으로 잡는 것이 편리하다. 영주 시외버스터미널(T.054-631-5844)이나 봉화 시외버스터미널(T.054-673-4400)에서 춘양까지는 교통편이 많다.

청량리역→영주역 열차=06:50~23:30 1일 9회 운행. 3시간55분 소요.

청량리역→춘양역 열차=1일 2회(13:00, 23:30) 운행. 4시간45분 소요.
부산역→영주역 열차편=1일 3회(06:55, 14:30, 18:25) 운행. 5시간 소요.

부전역→영주역 열차편=1일 1회(22:15) 운행. 4시간50분 소요.
영주역에서 춘양역까지 1일 5회 열차 운행.

서울→춘양=동서울터미널(02-446-8000)에서 1일 6회(07:40~18:10) 운행. 3시간 소요.

부산→영주=동부시외버스터미널(051-508-9966)에서 1일 11회(07:00~18:30) 운행. 4시간45분 소요.

춘양→석현리=시외버스터미널(054-672-3477)에서 1시간 간격 운행. 15분 소요.

# 숙박

춘양면 소재지에는 태백여관(054-672-3164), 대흥여관(054-672-3168), 동화여관(054-672-3109)이 있다. 동화여관은 춘양 태백산악회 조창래 회장이 운영하고 있어 많은 산행정보를 얻을 수 있다.

각화사 입구에는 박세문씨 민박집(054-672-8799)이 있고, 고택 체험을 하려면 만산고택(054-672-3206)이 있다. 모두 예약해야 하며, 주변에는 식당도 여럿 있다. 문의 봉화군청 새마을관광과 054-679-6394.