"주일 대국은 도저히 안되겠어요"

여류 국수 타이틀을 보유 중인 조혜연(20) 六단이 제4회 정관장배 세계여자바둑최강전 출전 포기를 선언했다. 여류기사회 이영신 회장은 18일 “(조)혜연이로부터 대회 운영에 차질을 주지 않기 위해 불출전하겠다는 통보를 받았다”고 확인했다.
독실한 기독교 신자인 조 六단은 지난 5월 하순 일요일에 벌어졌던 마스터즈배 여자부문 결승전서 종교 문제로 대국을 포기한 바 있으며, 이번 결정도 같은 이유 때문인 것으로 밝혀졌다.
한·중·일 3개국 단체전인 정관장배 대회는 패할 때까지 두는 연승전인 데다 국내외를 오가며 진행, 일요일의 대국 또는 이동을 피하기 쉽지 않다. 조 六단은 타이틀 보유자 자격으로 자동 출전 시드를 갖고 있었다. 올해 대회는 10월 중 개막될 예정이다.
조 六단은 “몹시 출전하고 싶었지만 일요일엔 예배 외에 아무 일도 해선 안 된다는 신념을 깰 수 없었다. 융통성을 발휘하라는 많은 분들의 조언을 따르지 못해 죄송하다”고 밝혔다. “대신 평일 대국 때는 과거보다 더 집중해 좋은 바둑을 둘 생각”이란 각오를 비치기도 했다.
이로써 이번 대회 한국 대표는 8월 중순 시작될 출전 대표 선발전에서 5명 전원을 가릴 공산이 커졌다. 이영신 四단은 “농심배처럼 후원사(한국인삼공사)에서 시드 1명을 지명할 경우엔 수용하기로 의견을 모았다”고 밝혔다. 단체전으로 처음 전환됐던 지난 해 이 대회 우승은 루이나이웨이(芮乃偉)가 이끄는 중국이 차지했다. 루이 九단은 여류 명인위를 보유, 조혜연과 국내 여류 타이틀을 양분하고 있으나 국적별 출전 대회 규정에 따라 지난 해부터 중국 선수로 참가하고 있다.