가식적인 영애씨? "때가 되면 알겠죠"

그녀는 개미 한 마리 죽일 독기(毒氣)도 없어 보였다. 하반기 최대 기대작인 ‘친절한 금자씨’(감독 박찬욱)에서 ‘한국 영화사에서 가장 독특한 여성 캐릭터’라 불러도 좋을 이금자 역을 맡아 열연한 이영애.
21일 인터뷰 내내 얇은 선홍색 입술을 달싹거리며 조근조근 말하는 그녀의 맑은 얼굴에서 눈 하나 깜짝 않고 살인을 저지르는 ‘마녀 이금자’를 발견하기란 쉽지 않았다. 하긴 “X발○, 질질 짜고 X랄이야” 같은 심한 욕설조차 더없이 곱게 내뱉고, 사람을 죽인 직후에도 아이처럼 해맑게 웃던 그녀 아니던가.
“제가 너무나 원하던 영화였고, 배역이었어요. 액션 연기도 해보니까 남자 배우들이 액션 좋아하는 이유를 알겠던데요. 감독님도 저보고 독하다고 하시더라고요. 총 쏠 때 남자들도 눈을 질끈 감는데 저는 꿈쩍도 안 했다고….”
친절한 건지 독한 건지는 모르겠지만, 성실한 것만은 사실인 것 같았다. 그녀는 자신에 대한 수년 전 기사도 꼼꼼히 기억하고 있었고, 이번 인터뷰 중에도 틈틈이 수첩을 꺼내들고 메모를 했다. “쉽게 쉽게 사는 성격은 아니에요. 혈액형이 AB형인데 B형보다는 A형 인자가 더 많은 쪽이라고나 할까요. 인터뷰 한 번에도 에너지가 많이 소모되는 편이죠. 그나마 연예계 생활 하면서 적응력도 좋아지고 많이 둥글둥글해졌어요. 옛날에는 낯도 많이 가리고 징그럽다고 닭고기도 안 먹었는데….”
데뷔한 지 만 13년. 많은 스타가 뜨고 지고 잊히는 동안, 그녀는 데뷔 초기의 ‘산소 같은 여자’ 이미지를 고스란히 유지하고 있는 몇 안 되는 여배우다. 아름다운 집, 청순한 외모, 직업적인 만족…, 다 ‘남들에게는 꿈이지만 이영애에게는 생활’일 것만 같으니 말이다.
“얼마 전에 TV에서 ‘관객과의 대화’ 코너가 있었는데, ‘하루에 몇 끼 드세요?’ 같은 질문을 하더라고요. 괴리감이 이렇게 큰가 싶어 깜짝 놀랐어요. 한때 아침방송 MC도 했고 ‘스타 다큐’ 같은 데도 나오고 했는데, 왜 그렇게 멀게 느끼는지 모르겠어요.”
“살 빼고 예쁘면 그게 삼순인가요”라고 말하는 김선아가 절정의 인기를 누리는 요즘, “살찌고 미워지면 그게 이영애인가요” 싶은 본인의 이미지 때문은 아니냐고 물었다. “살인범 금자 역도 했는데, 연기를 위해 살찌우는 걸 못하겠어요?”라는 단호한 답변이 돌아왔다. “가식적으로 보는 사람도 있다는 거, 알아요. 그런데 만약 제가 정말 가식적인 사람이라면, 그냥 그렇게 놔뒀으면 좋겠어요. 어차피 살아가면서 깨달을 테니까요. 세상이 참 무서워졌어요. 원래 말 한마디 한마디 마음에 담아두는 편이었는데, 요샌 못 그래요.”
사람 만나는 것보다 혼자 집에 있는 걸 즐기지만, 때론 노래방에서 ‘자우림’이나 ‘롤러코스터’ 노래를 뛰면서 부르는 것으로 스트레스를 푼다는 이영애. 큰 소리로 화내진 못하지만, 촬영장에선 최민식이 “무섭다”고 할 만큼 “한 번 더!(재촬영)”를 외쳤다는 그녀는 정녕 진실한 걸까, 가식적인 걸까. 친절한 걸까, 독한 걸까. 분명한 것은, ‘어떤 지독한 짓을 해도 상냥해 보이는’ 이영애가 아니었다면 영화 ‘친절한 금자씨’가 훨씬 재미없었을 거란 사실이다.

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