<펭귄―위대한 모험> 간사하고 이기적?… '남극 신사'의 사랑·가족애

솔직히 그 동안 불공정했다. 많은 영화들이 펭귄을 간사하고 이기적인 ‘악당’으로 단골 등장시켰던 것 말이다. 애니메이션 ‘월레스와 그로밋’에선 고무장갑을 뒤집어 쓰고 주인을 홀려 집을 강탈하는 ‘교활한 하숙생’이더니, ‘마다가스카’에선 인간에게 폭력을 행사해 뱃머리를 돌리는 ‘싸이코 돌격대’로 만들고, ‘배트맨 리턴스’에선 혐오스러운 악역이 물갈퀴 손에 턱시도를 입고 ‘(이름조차)펭귄맨’이라 하지 않았던가.
‘펭귄-위대한 모험’의 개봉은 그래서 더욱 반갑다. 프랑스 생물학자 출신 뤽 자케 감독이 남극에서 370일간 펭귄들의 발걸음을 좇아 완성한 이 다큐멘터리 영화에는 그 동안 알려지지 않았던 펭귄들의 진면목이 고스란히 담겨 있다. 그 진면목, 아이들 눈엔 신비 그 자체고, 어른이 보기에도 지극히 감동적이다.
두 발로 걷지만 사람도 아니고, 헤엄을 치지만 물고기도 아니고, 부리와 날개가 있지만(그래서 ‘조류’로 분류되지만) 통 날지를 못하는 이 오묘한 피조물. 턱시도를 입은 듯한 외모를 제외하면 사실 그 동안 별로 알려진 게 없었다. 심지어 펭귄이 엄청난 속도로 바닷속을 수영하고, 얼음 언덕 위에선 썰매처럼 엎드려 전진한다는 사실도 모르는 이가 많다. 그러나 수백 마리의 펭귄들이 짝짓기 장소인 오모크까지 일렬로 걸어가는 거짓말 같은 광경에 이르기까지, 이 영화에는 일말의 연출이 없다.
영화는 펭귄이 일부일처제를 숭상한다는 놀라운 비밀까지 알려 준다. 시속 150㎞의 혹독한 눈보라로부터, 갈매기의 매서운 부리로부터 갓 태어난 새끼를 지키는 펭귄 부모의 눈물겨운 사랑에는 가슴이 다 뜨거워진다.
내셔널 지오그래픽이 할리우드 배급을 맡은 이 프랑스 저예산 영화는 현재 60여개 개봉관을 600여 곳으로 늘려가며 박스오피스 10위권에 5주째 머물고 있다. 국내 개봉판에선 이금희 아나운서의 서정적인 내레이션이 이해를 돕고, 배한성·송도순·박지빈이 연기한 펭귄 가족의 목소리가 종종 웃음을 터뜨리게 만든다. 눈이 시리도록 아름다운 얼음 제국의 풍광만으로도 강력 추천하고픈 작품. 4일 개봉.