"열한살 바둑천재가 발견되얏스니…"

한국 바둑의 개척자 조남철(82) 九단이 11세 때, 한국을 방문한 기타니(木谷實) 九단과 대국한 사진과 기사가 1934년 7월 27일자 조선일보에 실렸었음이 새롭게 밝혀졌다. 이것이 인연이 돼 조 소년이 3년 뒤 도일 유학, 기타니 문하에서 프로에 입단하고 1944년 귀국 후 불모지였던 한국 바둑을 이끌어 온 사실은 널리 알려져 있으나 이 사진은 바둑계에서 완전히 묻혀 있었다.
‘11세의 천재 棋手(기수) 木谷 六단과 대국’ 제하의 4단 기사는 200자 원고지 4매 분량에 달했다. 사진 우측이 기타니, 좌측이 조 소년이다. 다음은 기사 요약 내용.
〈겨우 열 한 살 먹은 소년으로서 바둑의 천재가 발견되얏스니 교동보통학교 사학년에 다니는 조남철이란 생도입니다. 담임선생님의 말슴을 드르면 성적이 우수하며 특히 수학을 잘합니다.
금번 일본 棋界(기계)의 신진으로 이름을 올리고 있는 목곡실(木谷實) 륙단과 오청원(吳淸源) 오단이 중국 여행을 떠낫다가 돌아오는 길에 들렸고, 우리의 천재 조 소년이 적수로 뽑혔더랍니다.
일곱 점을 접히었다곤 하지만 목곡씨는 있는 힘을 다하야 겨우 한 집을 이기었답니다. 조 소년이 어떤 한 점을 노흐니까 목곡 씨가 삼십분 이상을 허비해가지고서야 겨우 응수를 하얏답니다.
조 소년이 비범한 재조(재주)를 잘 발휘만 시키어준다면 조선의 혁추(奕秋)가 될 것입니다.(후략)〉