'박수칠 때 떠나라' 차승원, "실제 내성격 잘 나타낸 작품"

"이번엔 어떤 맛이냐"고 물었다. 논리정연한 그는 곧잘 음식에 빗대서 자신의 작품 을 설명하곤 한다. 전작 '혈의 누'는 '기름기를 쫙 뺀 고기' 같다고 했다. "된장찌개는 된장의 깊은맛으로 승부를 걸어야 하 잖아요. 재료의 맛을 제대로 살린 영화예요." 장진 감독과의 찰떡궁합을 자랑했다. 알고 지낸 지 10년. '혈의 누'의 홍보가 끝나자마자 쉴 틈도 없이 4월부터 촬영을 시작했는데, 일사천리였다. 낯가림 이 심한 편이었지만, 간극 좁힐 시간이 필요 없었 다. "리액션이 너무 좋아 상대 배우를 흥분하게 만 든다"는 신하균과도 마찬가지. "장진 감독은 배우 차승원이 어떤 놈인지, 어떻게 요리하면 제 맛을 내는지 바로 파악을 하더군요. 지인들이 알고 있는 인간 차승원의 모습을 제일 많 이 보여준 작품이라 할 수 있어요." '박수칠 때 떠나라'에서 차승원은 한마디로 날아다 닌다. 살인사건이 벌어진 뒤 이를 수사하는 과정을 48시간 동안 생방송한다는 이 영화에서 그는 관객 들에게 절로 엄지를 번쩍 쳐들게 한다. "1형식 문장으로만 말해"라는 극중 대사 그대로다. 긴 설명 필요없으니 바로 살인을 했는지 안 했는지만 말하라는 대사. 적당히 고압적이면서 강박적이고, 벌어지는 상황에 대한 짜증이 섞인 그 대사처럼 차승원의 연기는 간결하다. 그런데 다채롭다. 영화의 리듬을 정확히 타면서 다양한 빛깔을 만들어낸다. 배우 차승원의 파워를 정확히 보여준 열연. '신라의 달밤', '광복절 특사', '선생 김봉두' 등 을 통해 코믹 배우로 사랑받은 그가 '혈의 누'로 이미지 변신에 성공한 데 이어 정극 배우로서의 넘치는 힘을 다시 한번 보여준 셈이다. 관객들의 반응도 뜨겁다. 흥행 광풍이라 해도 과언이 아니다. 11일 개봉해 5일 만에 약 95만명을 모았다. '친절한 금자씨'와 '웰컴 투 동막골' 등의 흥행대작들과의 정면 승부에서 거둔 값진 성과 다. 그동안 흘린 구슬땀이 헛되지 않았다. 개봉 전까지 사실 그는 호되게 고생을 해야 했다. 지난 7월 제작발표회 때는 한쪽 귀가 거의 들 리지 않았다. 세균 감염으로 인한 몸살 감기 때문이다. 중이염 증상에 두통까지, 제대로 서 있기도 힘들었다. 그러나 이 악물고 행사를 치렀다. 완벽한 프로다운 자세로 스태프들을 감동시켰 다. 지금도 고열에 시달리고 있지만 링거를 맞아가면서 뛰고 있다. 정식 홍보 일정이 끝난 뒤에도 인터뷰 요청이 들어오면 기꺼이 나들이를 했고, 무대인사도 건너뛸 생각이 없다. 퀭한 얼굴로, 휘청휘청이면서도 "관객들과 만나는 순간까지 배우로서 최선을 다하고 싶다"는 원칙에 충실했다. "대강 넘어가는 일 없다. 넋 놓고 안 되는 걸 보고 넘기는 성격도 못된다"는 차승원. 그래서 한번 인연을 맺은 사람은 철저히 자기 편으로 만드는 그에게 '박수칠 때 떠나라'는 그 어떤 작품보다 뜻깊게 기억될 듯. 흥행불패의 신화를 이어가며, 개인 통산 2000만명의 관객 돌파 기록('리베라 메'와 '신라의 달밤', '선생 김봉두' 등 4편의 코미디에서부터 '혈의 누', '박수칠 때 떠나라'의 관객 포함)을 세우게 됐으니 말이다. (스포츠조선 전상희 기자)