<이대로 죽을순 없다> 시한부 인생, 보험금이라도 타려 했는데…

영화 그 자체보다 주변의 에피소드로 회자되는 영화는 슬프다. 안타깝게도 이범수 주연의 휴먼 코미디 ‘이대로, 죽을 순 없다’는 그런 경우다. ‘친절한 금자씨’ ‘웰컴 투 동막골’ ‘박수칠 때 떠나라’로 이어지는 충무로의 8월 행진이 너무 화려했던 탓일까. 개성 있는 배우들의 몇몇 인상적인 코미디 연기가 순간순간 쾌감을 제공하지만, 웃음과 감동을 강요하는 ‘이대로, 죽을 순 없다’의 흥행방정식은 관성적이다.
제목에 쓰인 ‘이대로’는 알고 보면 영화 속 불량형사(이범수)의 이름. 바로 이어지는 쉼표가 힌트다. “이 상태로 죽을 순 없다”는 일반적 해석과 “불량형사 이대로는 (절대) 죽을 수 없다”는 의미의 발랄한 중의법이 이런 영화 제목을 낳은 것으로 보인다.
‘잠복근무 때 애인과 모텔 들어가기’와 ‘촌지 받고 잡범 풀어주기’가 특기인 이 ‘뺀질이 형사’에게 청천벽력의 통보가 날아든다. 뇌종양으로 “길어봤자 3개월”의 시한부 인생이라는 것. 8살 딸 현지(변주연)와 둘이 사는 이 불량형사는 아무도 몰래 보험회사를 순례한 뒤 “반드시 순직해서 현지에게 보험금을 남기겠다”며 범인 잡기에 온 몸을 던진다. 이대로에게 늘 속아온 선배 형사 강종태(손현주)와 이대로의 부패를 고발하려고 별러온 신참형사 차진철(최성국)은 그의 변신에 말 그대로 두 눈을 비빈다.
이범수와 최성국 그리고 손현주로 이어지는 코미디 화학작용은 관객의 기대를 크게 배반하지 않는다. 조폭이 전력투구한 단도(短刀)를 이마로 받아내지만 어처구니없이 살아날 때의 이범수 표정은 그를 주연으로 선택한 이유를 끄덕거리게 만들고, 끊임없이 한 박자 느린 넉살을 떨어대는 최성국은 ‘색즉시공’ ‘낭만자객’부터 이어진 자신의 정체성을 다시한 번 되새김한다.
하지만 문제는 이 모든 발랄함과 개성이 여운을 남기지 못하고 순간순간 휘발할 뿐이라는 것. 이미 입체적 웃음과 감동을 반복해서 경험한 한국의 대중관객들에게, ‘이대로, 죽을 순 없다’의 휴먼 코미디는 평면적이다.
‘텔미 섬씽’ ‘접속’의 조연출을 맡았던 이영은 감독의 장편 데뷔작. 그를 중심으로 두 가지 인연이 이 영화에 힘을 보탰다. 첫 번째는 혈연. 아내인 배우 오지혜는 영화 속 딸 현지의 담임선생님, 장인 장모인 배우 오현경과 윤소정은 각각 재벌 회장과 의사로 ‘애정 출연’해 가족의 사랑을 과시했고, 주연인 이범수와 손현주는 중앙대 영화학과 89학번인 이 감독의 동문 선배들이다. 제작자, PD, 촬영감독, 조감독 모두 같은 학교 선후배로 ‘끈끈한 학연’을 자랑했다. 18일 개봉.