강동윤 '16살의 황태자'

우승이 결정된 순간에도 표정엔 큰 변화가 없었다. 그만큼 자신 있었다는 뜻일까.
강동윤(16) 三단이 ‘차기 황태자 책봉식’을 마쳤다. 21일 막을 내린 제5기 오스람코리아배 신예연승최강전 결승 3번기 최종국에서 지난해 승률왕 이영구(18) 四단을 172수 만에 백 불계로 제압, 프로 데뷔 3년3개월 만에 첫 타이틀을 따낸 것. 이창호를 제외하면 ‘16세 우승’은 박영훈 송태곤 이후 처음 있는 일이다. 이날 대국장엔 최정상권 스타 10여명이 몰려왔고 이세돌 九단은 전화로 결과를 묻는 등 젊은 기사들이 비상한 관심을 보였다.
많은 바둑 관계자들은 조훈현 이창호 이세돌 등 1인자 계보를 이을 다음 주자를 화제에 올릴 때마다 강동윤을 가장 먼저 꼽곤 해왔다. 빠르고 정확한 수읽기는 물론이고 배짱, 승부근성, 체력 조건 등이 선대(先代) 최고수들에 버금간다는 것. 89년생으로 200여 한국기원 프로들 가운데서 최연소 그룹에 속하는 강동윤은 올 들어 36승 11패로 승률(76.6%) 1위를 질주하고 있다.
초등학생 시절 ‘어린이 3관왕’에 올랐던 ‘영재’ 출신. 특히 그 무렵 ‘한바연 대회’ 우승 사건은 ‘전설’이 돼 버렸다. 고작 2학년이던 강동윤이 막강한 5, 6학년 스타들을 모두 꺾고 우승했던 것. 이 대회를 거쳐 현재 프로로 활동 중인 기사가 30명이 넘을 정도니 당시 바둑계에 얼마나 큰 충격을 던졌을지 짐작할 만하다. 11세 때인 제17회 세계청소년대회(2000년) 때는 주니어부 결승에서 중국 황전(黃震)을 눕히고 세계를 제패하기도 했다.
네 살 때 형이 다니던 바둑교실에 따라간 것이 바둑 인생의 출발점이었다. 기재가 빛을 발하자 김종수, 김동엽 사범을 사사하다 막판 권갑룡 도장에서 입단했다. 기풍은 선 실리, 후 타개형. 그와 대국해 본 상대들은 “끈적끈적하게 실리를 추구하며 후반이 특히 강하다”고 말한다. 다음은 본인과의 간략한 일문일답.
-입단 이후 기대보다는 큰 활약이 없었는데….
“노력을 안 해서 그렇다. 앞으로 더 노력하겠다. 요즘엔 충암 연구실서 공부하고 집에서 1시간 가량 기보를 놓아본다. 헬스와 스쿼시로 체력도 기르고 있다.”
-가장 기뻤던 순간은?
“올해 농심배서 처음 한국 대표로 뽑혔을 때였다. 가을부터 본선에 돌입하는데 첫 판만 이기면 잘 풀릴 것 같다.”
-바둑에 졌을 때는 어떻게 극복하나?
“잠을 잔다. 하루 정도 지나면 잊는다. 이번 결승 앞두곤 잠을 설쳤지만 크게 예민한 편은 아니다.”
-라이벌이라면? 특별한 버릇이 있는지.
“동갑인 (김)지석이가 어렸을 때 나보다 셌다. 요즘엔 (박)정상이 형이 강해 보인다. 대국 때 물을 많이 마신다(6~7잔).
-앞으로 목표에 대해.
“당장은 삼성화재배 본선 진출이고 장기적으론 본격 타이틀을 따고 싶다. 2~3년 내에 이룰 자신이 있다.”