돌부처 이창호 ↔ 독사 최철한 결판 내자!

다시 ‘이창호와 최철한’의 조합이다. 이번 무대는 제10기 GS칼텍스배 결승 5번기. 9월 8일 중국 칭다오(靑島)에서 첫 국이 시작된다. 국내 최대 타이틀(우승상금 5000만원)이자 타이틀 지분 1, 2위 간의 대결이다. 하지만 진짜 흥행 요인은 따로 있다. 통산 전적 10승 10패. 언젠가부터 라이벌로 자리한 두 스타 기사 간의 ‘중간 결산’이 이뤄진다는 게 중요하다.
둘 간의 대결사(史)는 2000년 초부터 시작됐다. 이창호(30)의 4연승으로 출발했지만 최철한(20)은 7-6, 10-8 역전시켰고, 다시 이창호의 추격으로 동률이 됐다. 물줄기가 나아갈 방향을 아직도 못 잡은 것이다.

제한 시간을 기준 삼을 때 둘의 ‘노선’은 뚜렷하다. 1인당 3시간 이상 바둑에선 최철한이 10승 5패로 앞선 반면 20분 이내 속기(速棋)는 5판을 겨뤄 이창호가 전승하고 있다.
지난 해 3월 국수 도전기 최종국 이후 최철한이 거둔 8승은 모두 긴 바둑, 이창호가 수확한 4승은 예외 없이 속기 판이었다. 그렇다면 무려 4시간씩 주어지는 이번 5번기는 무조건(?) 최철한의 몫일까?
결승까지 최철한은 윤현석 박승철 박영훈을, 이창호는 이희성 안달훈 조한승을 각각 제쳤다.
현재 이창호는 국내 4관왕, 최철한은 2관왕. 하지만 GS칼텍스배의 현재 소유주는 이창호다. 이번 결승서 이창호가 이기면 현재의 타이틀 분포가 유지되고, 최철한이 이길 경우엔 둘의 국내 지분이 같아진다는 뜻이다. ‘돌부처’와 ‘독사’의 이번 만남은 올해 타이틀 지형을 결정할 최대 승부처로 떠오르고 있다.