장진스럽다의 뜻은? 현실에 없을 법한 사람들의 없을 법한 이야기를 능청스럽게 풀어내기, 남들과 다르게 바라보고 다르게 생각하기, 재기발라한 대사와 엉뚱한데서 터지는 폭소를 빌어 장진스럽다라고 한다. 영화감독 장진. 그는 요즘 웃음이 끊이지 않을까 한다. 흥행질주를 하고 있는 영화 ‘웰컴투 동막골’과 ‘박수칠때 떠나라’가 그와 관련된 작품이기 때문이다.
장진. 그는 서울예전 연극과를 졸업 1995년 조선일보 신춘문예 희곡 부문에 당선된 뒤 허탕, 택시 드리벌 등을 통해 기획력과 완성도가 돋보이는 그러면서도 작품성과 흥행성을 모두 갖춘 작품들을 잇달아 무대에 올리며 연극인으로 먼저 이름을 알렸다.
그가 영화와 인연을 맺은 것은 1995년 ‘개 같은 날의 오후’의 각색에 참여하면서부터다. 이후 단편영화 ‘영웅들의 수다’를 만들며 본격적인 감독 준비에 들어가 1998년 ‘기막힌 사내들’로 감독 데뷔를 하였다. 이 작품은 스릴러와 코미디, 뮤지컬 장르까지 뒤섞은 장진 자신만의 독창적인 스타일을 선보여 그 재능을 인정 받았다. 유명한 배우가 등장하지는 않지만 그만의 독창적인 스타일로 영화를 이끌어 갔다. 이후 ‘간첩 리철진’, ‘킬러들의 수다’, ‘아는 여자’가 흥행에 성공하면서 많은 팬들과 골수 매니아를 거느리게 되었다.
그가 연출했던 연극 ‘웰컴투 동막골’을 영화한 ‘웰컴투 동막골’(감독 박광현)은 한국전쟁이라는 급박한 시대적 배경임에도 불구하고 동막골이라는 장소를 택하여 전쟁의 삭막함과 잔인함이 빠진 판타지를 가미한 장진 감독 특유의 색체를 지닌 영화이다.
그가 직접 감독한 영화는 아니지만 그의 연극 작품을 영화화 하는 만큼 극본을 쓰며 제작에 참여한 작품으로 이데올로기 대립 구조가 아닌 수류탄의 폭발이라고 하는 끔찍한 참상을 옥수수가 팝콘으로 튀겨져 마치 눈꽃처럼 휘날리는 거짓말로 대체한 작품이다. 전쟁의 참혹함을 거짓말로 승화되어 한국 분단 서사들의 대립을 벗어나 새로운 차원으로 나아가기 위한 과감한 선택을 한 것이다. 전쟁속에 피어난 아름다운 동네의 행복한 이야기, 저절로 웃음짓게 만드는 장진스러운 발상이다.
그가 직접 감독한 영화 ‘박수칠때 떠나라’는 이전까지 그의 영화보다는 진짜 영화 같은 영화다. 미스터리 수사극. 살인사건 현장에서 검거된 용의자와 베테랑 검사가 사건을 수사하는 과정은 담은 이 영화는 엉뚱하게도 수사과정이 TV를 통해 생중계된다. ‘우리의 가치관이 매스컴을 통해 조작된다는 의심, 진실 그 자체보다는 진실을 둘러싼 겉치레에 더 관심을 두고 있는 우리 일상 모습을 집어보고 싶어 이 영화를 제작했다’라 말한 그는 항상 영화를 만들때마다 자기 색깔을 녹여낸 작가주의적 영화를 만들어 대중에게 지지를 받았다.
시나리오 작가말고 문학으로 돌아가고 싶다는 그. 자신의 상상력을 마음껏 펼칠 수 있는 글을 써서 아내와 자식에게 읽히고 싶단다. 그러나 그가 문학으로 다시 돌아가더라도 우리에게 장진스러운 영화를 계속 보여주었음 하는 것은 비단 필자의 소망만이 아닐 것이다. 매번 장진스러운 작품을 기대한다.
(김민성 MTM 대표 / 서울종합예술학교 교수)