뺨 안쪽에 있는 점막을 채취해 세포핵의 변화를 분석하면 폐암을 조기에 진단할 수 있다는 연구결과가 나왔다.
캐나다 밴쿠버 퍼셉트로닉스(Perceptronix)사의 임상규제실장 보야나 튜릭 박사는 31일 미국흉부학회 제71차 연례국제학술회의인 ’흉부 2005’에서 발표한 연구보고서에서 뺨 안쪽 점막을 압설자(壓舌子)와 비슷한 주걱으로 긁어 채취된 세포를 분석하면 폐암 가능성을 예고하는 미세한 변화를 잡아낼 수 있다고 밝혔다.
튜릭 박사는 폐암이 확인된 환자 150명과 폐암위험이 높은 사람 990명을 대상으로 이 방법을 실험한 결과 전체적으로 폐암 민감도(sensitivity)가 66%, 특이성(speciality)이 70%로 나타났으며 폐암 1단계는 민감도가 61% 였다고 밝혔다.
튜릭 박사는 폐암 1단계는 치료가 가능하다고 밝히고 그러나 대부분의 폐암은 1단계가 지나서 발견되고 있는 것이 현실이라고 지적했다.
튜릭 박사는 암이 발생하면 발생부위에서 멀리 떨어진 곳에서도 세포핵의 변화가 나타날 수 있다고 밝히고 이는 발표된 연구보고서들에서도 확인된 바 있다고 말했다.
이에 대해 미국폐학회 의료실장 노먼 에들먼 박사는 폐암을 조기에 발견할 수 있는 “비침습적이고 간단하고 비용이 들지않는 방법”이기 때문에 도움이 될 것이라고 논평하고 그러나 폐암 1단계 진단의 정확도가 60%라는 것은 나머지 40%는 놓칠 수 있다는 뜻이라고 지적했다.
(워싱턴 UPI=연합뉴스)