[새 영화] 유령 신부

정략결혼으로 신부를 결혼식 전날에야 처음 만나는 신랑 빅터는 리허설 도중 자꾸 실수한다. 혼자 숲에서 연습을 하던 빅터는 땅 위로 솟은 나뭇가지에 반지를 끼웠다가 지하세계로 끌려간다. 하필 그 나뭇가지가 신랑을 기다리던 유령 신부 에밀리의 손가락이었기 때문이다.
스타일로는 제작자로 참여했던 ‘크리스마스의 악몽’과 닮았고, 정서적으로는 직접 연출한 ‘가위손’에 닿아 있는 ‘유령 신부’는 팀 버튼이 ‘지금’ 어떤 사람인지 보여준다. 기발하다 못해 기괴한 아이디어로 명성을 떨쳤던 그의 발걸음은 나이를 먹어가며 적어도 메시지에 있어서는 점점 더 부드럽고 따스한 세계를 향하고 있다.

인형을 일초에 24번씩 움직여가며 만든 이 애니메이션에서 버튼의 전복적 상상력은 지상세계를 무채색으로 가라앉혀 그린 반면, 지하세계는 화려한 색조와 현란한 카메라워크로 표현한 데서 극명하게 드러난다. 뼈만 남은 강아지를 비롯한 지하 세계 캐릭터가 탁월하고, 해골들이 한데 모여 춤추며 노래하는 뮤지컬 시퀀스가 흥겹다.
하지만 산 자와 죽은 자 사이엔 건널 수 없는 강이 있다고 체념하듯 고개를 떨구는 이 작품의 라스트엔 낭만적 러브 스토리의 달콤쌉싸름한 슬픔이 배어 있다. “촛불을 만져도 뜨겁지 않아요. 지금 내 고통이 진짜가 아니라고 말해줘요. 그래도 내겐 아직 눈물이 남아 있나 봐요”라고 비통하게 읊조리는 에밀리 노래의 여운이 길다.