프랑스 의료진이 지난 27일 북부 아미앵의 병원에서 30대 여성을 상대로 부분 안면이식 수술을 실시했으며 현재 환자 상태가 좋다고 병원측이 30일 밝혔다.
의사들이 소속된 두 병원은 성명에서 “뇌사 상태의 여성으로부터 기증받은 피부 조직과 근육, 동맥, 정맥을 개에게 물려 얼굴을 훼손당한 38세 여성에게 이식했다”며 “환자의 상태가 아주 좋고 이식상태도 정상으로 보인다”고 발표했다.
신원이 공개되지 않은 이 여성은 지난 5월 개로부터 공격을 당한 뒤 코와 입술을 잃어 제대로 말을 하거나 음식물을 씹을 수가 없는 상태였다. 병원측은 코와 입술, 턱 부분이 이식된 이번 경우가 세계 최초의 부분 안면 이식 수술이라고 주장했다.
병원측은 환자가 완전 회복됐을 때 얼굴이 어떤 모양이 될지에 대해서는 밝히지 않았으나 기증자의 얼굴을 닮을 것으로 보이진 않는다고 의료 전문가들이 예상했다. 이번 수술을 주도한 의사들은 남동부 리옹 소재 병원의 전문의인 장-미셸 뒤베르나르와 아미앵 대학병원의 전문의 베르나르 드보셸이다.
지금까지 세계 의학계에서는 화상을 입거나 다른 사고를 당한 사람들을 치료하는 과정에서 다양한 신체 부위를 이식해 왔다. 그러나 이질적인 피부 조직에 대한 고도의 민감성으로 인해 입과 코 부위가 관련된 이식은 매우 어려운 것으로 여겨져 왔다고 로이터 통신이 보도했다. 또 다른 부위와 달리 안면 이식은 다른 사람의 얼굴 모양을 할 수 있다는 특성으로 인해 많은 도덕적, 인종적 논쟁을 유발할 것으로 지적된다.
(파리=연합뉴스) 이성섭 특파원